Desde que se identificó en las personas en 2019, el SARS-CoV-2 ha infectado a una amplia gama de especies animales, salvajes y domésticas. Abundan las preocupaciones de que estos saltos de especies podrían conducir a nuevas mutaciones e incluso a nuevas variantes dañinas.
En un nuevo informe, investigadores de la Facultad de Medicina Veterinaria y la Facultad de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania descubrieron que, en al menos un ejemplo de transmisión aparente entre especies, este cruce del límite entre especies no provocó que el virus ganara un número significativode mutaciones.
Escribiendo en el diarioVirus, los científicos identificaron un gato doméstico, tratado en el Hospital Ryan de Penn Vet, que estaba infectado con la variante delta del SARS-CoV-2 después de una exposición de su dueño. La secuencia completa del genoma del virus coincidía estrechamentea secuencias virales que circulaban en personas en la región de Filadelfia en ese momento.
"El SARS-CoV-2 tiene una gama de huéspedes realmente increíblemente amplia", dice Elizabeth Lennon, autora principal del trabajo, veterinaria y profesora asistente en Penn Vet. "Lo que esto significa para mí es que, como SARS-CoV-2 continúa prevaleciendo en la población humana, también debemos observar lo que sucede en otras especies animales".
El hallazgo es el primer ejemplo publicado de la variante delta que ocurre en un gato doméstico en los Estados Unidos. En particular, la infección del gato solo se identificó analizando su materia fecal. Un hisopo nasal no resultó en una prueba positiva.
"Esto resaltó la importancia de tomar muestras en múltiples sitios del cuerpo", dice Lennon. "No habríamos detectado esto si hubiéramos hecho un frotis nasal".
Lennon y sus colegas han estado tomando muestras de SARS-CoV-2 en perros y gatos desde principios de la pandemia. Esta gata en particular, una hembra de 11 años, fue traída al Hospital Ryan en septiembre con síntomas gastrointestinales. Había sidoexpuesto a un dueño que tenía COVID-19, aunque ese dueño había estado aislado del gato durante 11 días antes de su hospitalización, mientras otro miembro del hogar cuidaba al gato.
Trabajando a través del Penn Center for Research on Coronaviruses and Other Emerging Pathogens y el laboratorio del microbiólogo Frederic Bushman de la Escuela de Medicina Perelman, el equipo obtuvo una secuencia completa del genoma del virus del gato.
La secuenciación reveló la variante delta, más específicamente, el linaje AY.3. Los investigadores no tenían una muestra del propietario infectado. Sin embargo, al comparar la secuencia con la base de datos mantenida por el laboratorio Bushman, el virus del gato no era nada del otro mundo.lo ordinario en términos de las secuencias de SARS-CoV-2 que circulaban en la región del Valle de Delaware en ese momento.
"Cuando observamos una muestra aleatoria de secuencias humanas de nuestra área geográfica, no hubo nada radicalmente diferente en la muestra de nuestro gato", dice Lennon. "Entonces, nuestra conclusión fue que el gato no estaba infectado por un virus queera de alguna manera muy diferente".
No todas las variantes del SARS-CoV-2 han sido igualmente capaces de infectar a una amplia gama de huéspedes. Por ejemplo, la cepa original de Wuhan no podía infectar naturalmente a los ratones; las variantes posteriores adquirieron esa capacidad. Los científicos comenzaron a observar infecciones en gatos y perrosdesde los primeros días de la pandemia, presumiblemente infectados a través del contacto cercano con sus dueños.
"Una conclusión principal aquí es que a medida que surgen diferentes variantes del SARS-CoV-2, parecen conservar la capacidad de infectar una amplia gama de especies", dice Lennon.
Si bien este caso particular no genera alarmas de que el virus adquiera un número significativo de mutaciones a medida que se mueve entre especies, Lennon y sus colegas, incluidos Bushman y Susan Weiss de la facultad de medicina de Penn, esperan continuar estudiando otros ejemplos para ver cómo el SARS-CoV-2 evoluciona. El Instituto de Enfermedades Infecciosas y Zoonóticas de Penn Vet facilitará esta mirada a las interacciones entre humanos y animales cuando se trata de la transmisión de patógenos.
"Sabemos que el SARS-CoV-2 está experimentando cambios a medida que pasa para volverse cada vez más transmisible con el tiempo", dice Lennon. "Vimos eso con la variante omicron. Se está adaptando al huésped a las personas. Tambiénquiero saber, cuando otras especies animales se infectan, ¿el virus comienza a adaptarse a esas especies? Y para esos virus que pueden adaptarse a una especie diferente, ¿siguen infectando a los humanos?"
Elizabeth Lennon es profesora adjunta de Medicina Interna Pamela Cole en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Pensilvania.
Los coautores de Lennon en el estudio fueron Oliva C. Lenz y Stephen D. Cole, de Penn Vet, y Andrew D. Marques, Brendan J. Kelly, Kyle G. Rodino, Ranawaka APM Perera, Susan R. Weiss, de la Escuela de Medicina Perelman yFederico D. Bushman.
Lenz y Marques fueron coautores y Lennon es el autor correspondiente.
El apoyo para el estudio provino del Penn Vet COVID-19 Research Fund, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades becas BAA 200-2021-10986 y 75D30121C11102/000HCVL1-2021-55232, donaciones filantrópicas al Penn Center for Researchon Coronaviruses and Other Emerging Pathogens, y los Institutos Nacionales de Salud subvenciones HL137063, AI140442 y AI121485.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Pensilvania. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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