Un primer estudio de este tipo en la Universidad de Tel Aviv pregunta qué llevó a los humanos prehistóricos a recolectar y reciclar herramientas de sílex que habían sido fabricadas, usadas y descartadas por sus predecesores. Después de examinar las herramientas de sílex de una capa en el 500,000-sitio prehistórico de Revadim en el sur de la llanura costera de Israel, los investigadores proponen una explicación novedosa: los humanos prehistóricos, al igual que nosotros, eran coleccionistas por naturaleza y cultura.fabricaron artefactos, principalmente como un medio para preservar la memoria de sus antepasados y mantener su conexión con el lugar y el tiempo.
El estudio fue dirigido por el estudiante de doctorado Bar Efrati y el profesor Ran Barkai del Departamento de Arqueología y Culturas del Antiguo Cercano Oriente Jacob M. Alkow en la Facultad de Humanidades de Entin de TAU, en colaboración con la Dra. Flavia Venditti de la Universidad de Tubingen enAlemania y la Prof. Stella Nunziante Cesaro de la Universidad Sapienza de Roma, Italia. El artículo apareció en la revista Informes científicos, publicado por Nature.
Bar Efrati explica que se han encontrado herramientas de piedra con dos ciclos de vida en sitios prehistóricos de todo el mundo, pero el fenómeno nunca se ha investigado a fondo. En el estudio actual, los investigadores se centraron en una capa específica en Revadim: un gran espacio abierto-aire, sitio de varias capas en el sur de la llanura costera de Israel, que data de hace unos 500.000 años Los ricos hallazgos en Revadim sugieren que este era un lugar popular en el paisaje prehistórico, visitado una y otra vez por los primeros humanos atraídos por unabundancia de vida silvestre, incluyendo elefantes. Además, el área es rica en pedernal de buena calidad, y la mayoría de las herramientas encontradas en Revadim estaban hechas de pedernal fresco.
Bar Efrati: "La gran pregunta es: ¿Por qué lo hicieron? ¿Por qué los humanos prehistóricos recolectaron y reciclaron herramientas reales originalmente producidas, usadas y descartadas por sus predecesores, muchos años antes? La escasez de materias primas claramente no fue la razónen Revadim, donde es fácil conseguir pedernal de buena calidad. La motivación tampoco era meramente funcional, ya que las herramientas recicladas no tenían una forma inusual ni eran especialmente adecuadas para un uso específico".
La clave para identificar las herramientas recicladas y comprender su historia es la pátina, una capa química que se forma en el pedernal cuando se expone a la intemperie durante un largo período de tiempo. Por lo tanto, una herramienta de pedernal desechada que yacía en el suelodurante décadas o siglos acumuló una capa de pátina fácilmente identificable, que es diferente tanto en color como en textura de las cicatrices de un segundo ciclo de procesamiento que expuso el color y la textura originales del pedernal.
En el estudio actual, se examinaron 49 herramientas de pedernal con dos ciclos de vida. Producidas y utilizadas en su primer ciclo de vida, estas herramientas fueron abandonadas y años más tarde, después de acumular una capa de pátina, fueron recolectadas, reelaboradas y utilizadas nuevamente.Los individuos que reciclaron cada herramienta quitaron la pátina, dejando al descubierto el pedernal fresco, y dieron forma a un nuevo filo activo.Ambos filos, el viejo y el nuevo, fueron examinados por los investigadores bajo dos tipos de microscopios y mediante varios análisis químicos, en busca deMarcas de uso y/o residuos orgánicos En el caso de 28 herramientas se encontraron marcas de uso en los filos viejos y/o nuevos, y en 13 herramientas se detectaron residuos orgánicos, evidencia de contacto con huesos o grasa de animales..
Sorprendentemente, las herramientas se habían utilizado para propósitos muy diferentes en sus dos ciclos de vida: los bordes más antiguos principalmente para cortar y los bordes más nuevos para raspar procesar materiales blandos como cuero y hueso. Otro descubrimiento desconcertante: en su segundo ciclo de vidalas herramientas se remodelaron de una manera muy específica y mínima, conservando la forma original de la herramienta, incluida su pátina, y solo modificando ligeramente el borde activo.
Prof. Ran Barkai: "Basándonos en nuestros hallazgos, proponemos que los humanos prehistóricos recolectaron y reciclaron herramientas viejas porque le dieron importancia a los artículos hechos por sus predecesores. Imagine un humano prehistórico caminando por el paisaje hace 500,000 años, cuando una piedra viejaherramienta le llama la atención. La herramienta significa algo para él: lleva la memoria de sus antepasados o evoca una conexión con un lugar determinado. Lo levanta y lo pesa en sus manos. El artefacto le agrada, por lo que decide tomar"hogar". Comprendiendo que el uso diario puede preservar e incluso mejorar la memoria, retoca el borde para su propio uso, pero tiene cuidado de no alterar la forma general, en honor al primer fabricante. En una analogía moderna, elEl ser humano prehistórico puede compararse con un joven granjero que todavía está arando sus campos con el viejo tractor oxidado de su bisabuelo, reemplazando partes de vez en cuando, pero conservando la buena máquina vieja tal como está, porque simboliza el vínculo de su familia con la tierra.cuanto más estudiamos a los primeros humanos, aprendemos a apreciarlos, su inteligencia y sus capacidades.Además, descubrimos que no eran tan diferentes a nosotros.Este estudio sugiere que los coleccionistas y la necesidad de coleccionar pueden ser tan antiguos como la humanidad.Al igual que nosotros, nuestros primeros ancestros otorgaron gran importancia a los artefactos antiguos, preservándolos como objetos de memoria significativos, un vínculo con mundos más antiguos y lugares importantes en el paisaje".
Fuente de la historia:
Materiales proporcionados por Universidad de Tel Aviv. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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