Resultados de una nueva reconstrucción climática de cómo respondieron las capas de hielo de la Antártida durante el último período cuando el dióxido de carbono atmosférico CO 2 alcanzó niveles como los que se espera que ocurran en aproximadamente 30 años, más los hallazgos del núcleo de sedimentos reportados en un documento complementario, sugieren que las capas de hielo son más vulnerables al aumento del CO atmosférico 2 de lo que se pensaba anteriormente
Los detalles aparecen en dos documentos en el actual Actas de la Academia Nacional de Ciencias .
Investigadores dirigidos por Edward Gasson y Robert DeConto en la Universidad de Massachusetts Amherst, con colegas de la Universidad Estatal de Pensilvania y GNS Science, Nueva Zelanda, informan los resultados de un estudio de modelado del clima y la capa de hielo, mientras que Richard Levy de Nueva Zelanda y colegas conel programa de perforación antártica de la Fundación Nacional de Ciencias ANDRILL informa sus análisis de un núcleo de sedimentos de 3,735 pies de McMurdo Sound para reconstruir la historia de las capas de hielo antárticas.
Los autores afirman que, en conjunto, los hallazgos resaltan que grandes cambios en las capas de hielo antárticas pueden ser posibles a niveles más bajos de dióxido de carbono atmosférico que los estudios anteriores han demostrado.
Gasson explica que los investigadores climáticos han buscado durante mucho tiempo crear un modelo que simule condiciones similares a las experimentadas durante el Mioceno temprano y medio, según lo establecido por los datos del núcleo de sedimentos. Esta fue probablemente la última vez que el CO atmosférico 2 los niveles fueron ligeramente más altos, a 500 partes por millón ppm, que el nivel de 400 ppm alcanzado el año pasado, y las temperaturas promedio globales fueron de 3 a 4 grados Celsius más altas que las actuales.
Pero esto no significa que el derretimiento de las capas de hielo antártico elevará los niveles globales del mar de inmediato, dicen los investigadores. "Las capas de hielo tardarán cientos de años en responder, así que aunque el CO 2 puede estar al mismo nivel que durante el Mioceno en los próximos 30 años, no significa que se derretirán en 30 años ", agrega Gasson.
Entender cómo las enormes capas de hielo antárticas responderán a dicho calentamiento es un objetivo importante para los científicos climáticos. Gasson dice: "Sabemos que la capa de hielo antártica eventualmente se derretirá si quemamos todas las reservas conocidas de combustibles fósiles, elevando el nivel del mar en más de100 pies. Lo que muestran estos dos estudios es que la capa de hielo antártico también es vulnerable a niveles mucho más bajos de dióxido de carbono de lo que creíamos posible antes "
Los intentos anteriores para simular el retroceso de la capa de hielo antártico han sido inadecuados porque a pesar de la evidencia geológica directa de que grandes oscilaciones en la extensión de las capas de hielo impulsadas por pequeños cambios en el CO atmosférico 2 ocurrió, fue difícil para las simulaciones por computadora modelarlas.
El modelo de Gasson y sus colegas incluye tres nuevas estrategias clave que mejoran la simulación. En particular, Gasson y sus colegas usan un componente que captura las retroalimentaciones entre la capa de hielo y el clima mejor que antes. Los autores del equipo de modelado liderado por UMass Amherst señalan quesu trabajo "resuelve en gran medida la discrepancia entre los registros geológicos y los modelos de capas de hielo que habían existido anteriormente".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Massachusetts en Amherst . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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