En un estudio que abarca doce años, investigadores de la Universidad de Kyoto y con la Universidad Ryukoku han desarrollado un método para calcular la estabilidad fluctuante de una comunidad ecológica natural en la Bahía de Maizuru.
Sus hallazgos, publicados en Naturaleza , proporcionar información y nuevas metodologías para la investigación ecológica y de población.
La forma en que se mantienen las comunidades biológicas es una gran pregunta en ecología. Si bien los estudios actuales sugieren que la estabilidad de la comunidad puede verse influenciada por la diversidad e interacciones de las especies, estas ideas casi nunca se han probado en ecosistemas naturales.
"La investigación previa se centró en cuestiones como el proceso de nacimiento y muerte, como cuando un depredador come presas, y dentro de un entorno algo controlado", explica el autor principal Masayuki Ushio. "Incluso entonces, es difícil medir las interacciones que cambian rápidamentede múltiples especies en la naturaleza "
Una razón clave para esto es que los ecosistemas naturales generalmente no exhiben dinámicas de equilibrio, por lo que la forma más viable de medir los cambios es mantener registros constantes de los organismos en una ubicación en particular.
Afortunadamente, Reiji Masuda del Field Science Education and Research Center ha estado haciendo exactamente eso en la Bahía de Maizuru. Durante doce años, ha estado buceando en las aguas cada dos semanas, registrando las poblaciones de todos los peces y medusas que encontró.
"Inicialmente comencé estas observaciones en 2002 para ver qué organismos vivían en el área y cómo cambian con el tiempo", describe Masuda. "Cuando mostré mi trabajo a Masayuki Ushio y Michio Kondoh en la Universidad Ryukoku, sugirieron que trabajáramos juntosy construya un modelo para trazar las interacciones entre los organismos "
El modelo fue construido mediante la aplicación de una herramienta de análisis de series de tiempo - modelado dinámico empírico, o EDM - al conjunto de datos de la Bahía de Maizuru. EDM está diseñado para analizar la dinámica fluctuante de un ecosistema natural, sin establecer ecuaciones definidas.luego se desarrolló para analizar la estabilidad dinámica del ecosistema.
Lo que encontraron fue una compleja red de interacciones, donde los organismos tienen efectos positivos o negativos entre sí y, lo que es más importante, mostraron que los cambios a corto plazo en la red influyen en la dinámica general de la comunidad.
"Incluso podríamos ver que cosas como la diversidad, las interacciones entre especies y la estabilidad fluctúan a lo largo del tiempo", dice Ushio. "Esto sugiere que estas propiedades son clave para comprender los mecanismos subyacentes al funcionamiento de los ecosistemas naturales".
Los métodos del equipo se pueden aplicar fácilmente a otros campos, desde la neurociencia, la microbiología y la economía.
"Esta es, con mucho, una de las miradas más completas sobre cuánto puede cambiar un ecosistema en el mundo natural", concluye el líder del equipo Michio Kondoh. "Me sorprendió ver que la estabilidad de la comunidad, que a menudo se supone que es constante,de hecho está cambiando con el tiempo. La robustez de las comunidades ecológicas depende del momento y las estaciones ".
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Materiales proporcionados por Universidad de Kyoto . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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