La distribución del terremoto en las cordilleras ultra bajas del océano medio difiere fundamentalmente de otras zonas de expansión. El agua que circula a una profundidad de hasta 15 kilómetros conduce a la formación de rocas que se asemejan al jabón blando. Así es como las placas continentales en la ultra baja del océano medioLas crestas pueden moverse sin sacudirse, mientras que el mismo proceso en otras regiones conduce a muchos terremotos menores, según los geofísicos del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz para la Investigación Polar y Marina AWI. Su estudio se publicará en línea en eldiario Naturaleza el miércoles 29 de junio de 2016.
Las cadenas montañosas como el Himalaya se elevan donde las placas continentales chocan. Las crestas del océano medio, donde los continentes se separan, son tan espectaculares como las cadenas montañosas, pero están escondidas en las profundidades de los océanos. En el fondo del mar, como en uncinta transportadora, el nuevo fondo oceánico litosfera oceánica se forma a medida que el magma se eleva desde mayores profundidades hasta la parte superior, llenando así el espacio resultante entre las placas litosféricas. Este proceso de expansión crea sacudidas y pequeños terremotos ocurren continuamente a lo largo de la cinta transportadora.revelan mucho sobre el origen y la estructura de la nueva litosfera oceánica. En las llamadas crestas ultrabajas, las placas litosféricas se separan tan lentamente que la cinta transportadora se sacude y tartamudea y, debido a la baja temperatura, no hay suficiente fusión parallenar el espacio entre las placas. De esta manera, el manto de la tierra se transporta al fondo del mar en muchos lugares sin el desarrollo de la corteza terrestre. En otros lugares a lo largo de esta cresta, en el otro ladond, encuentras volcanes gigantes.
Las crestas de Ultraslow se pueden encontrar debajo del hielo marino en el Ártico y el sur de África a lo largo de la Cordillera del Sudoeste de India en las notorias áreas marítimas de los años cuarenta rugientes y los años cincuenta furiosos. Debido a que estas áreas son tan difíciles de acceder, no se han medido los terremotosallí. Y hasta ahora, se sabía poco sobre la estructura y el desarrollo de alrededor del 20 por ciento del fondo marino global.
Con el buque de investigación Polarstern, un caballo de batalla confiable incluso en mares pesados, los investigadores alrededor del Dr. Vera Schlindwein del Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina AWI, ahora se arriesgan por primera vez a desplegar una red delos sismómetros de fondo oceánico OBS en el Southwest Indian Ridge en Furious Fifties y los recuperaron un año después. Al mismo tiempo, se colocó una segunda red en un volcán en las latitudes más templadas del Southwest Indian Ridge ". Nuestro esfuerzo ynuestro riesgo fue recompensado con un conjunto único de datos sobre terremotos, que por primera vez proporciona información profunda sobre la formación del fondo del océano cuando las tasas de dispersión son muy lentas ", explica Vera Schlindwein, geofísica de AWI.
Sus resultados cambian los hallazgos científicos actuales sobre el funcionamiento de las crestas ultralentas del océano medio: Schlindwein y su estudiante de doctorado Florian Schmid descubrieron que el agua puede circular hasta 15 kilómetros de profundidad en la joven litosfera oceánica, es decir, la corteza terrestre yla parte externa del manto de la tierra. Si esta agua entra en contacto con la roca del manto de la tierra, se forma una roca verdosa llamada serpentinita. Incluso pequeñas cantidades de diez por ciento de serpentinita son suficientes para que la roca se mueva sin terremotos como si estuviera en un jabón.Los investigadores descubrieron en sus datos áreas tan sísmicas, claramente confinadas por muchos pequeños terremotos.
Hasta ahora, los científicos pensaban que la serpentinita solo se forma cerca de las zonas de falla y cerca de la superficie. "Nuestros datos ahora sugieren que el agua circula a través de extensas áreas de la joven litosfera oceánica y está atrapada en la roca. Esto libera calor y metano, por ejemplo, en un grado no previsto previamente ", dice Vera Schlindwein.
Los geofísicos de AWI ahora pudieron observar directamente los procesos de propagación activa utilizando los sismómetros del fondo del océano, comparando secciones de crestas volcánicas y no volcánicas ". Según la distribución de los terremotos, podemos ver por primera vez, así quehablar, a medida que se forma una nueva litosfera con tasas de propagación muy lentas. No hemos tenido un conjunto de datos de crestas ultralentas antes ", dice Vera Schlindwein.
"Inicialmente, nos sorprendió mucho que las áreas sin corteza terrestre no mostraran terremotos en absoluto a una profundidad de hasta 15 kilómetros, a pesar de que OBS se ubicaba directamente arriba. A mayores profundidades y en las áreas volcánicas adyacentes, por otro lado, dondepuede encontrar basalto en el fondo del mar y hay una delgada corteza terrestre, hubo ráfagas de terremotos en todos los rangos de profundidad ", dice Vera Schlindwein sobre su primer vistazo a los datos después de recuperar el OBS con RV Polarstern en 2014.
Los resultados también influyen en otras disciplinas de investigación marina: los geólogos piensan en otros mecanismos de deformación de la joven litosfera oceánica. Debido a que la roca que se comporta como un jabón blando permite una deformación completamente diferente, que podría ser la base de la llamada "fondo marino liso "que solo se conoce por las crestas ultralentas. Los oceanógrafos están interesados en la entrada de calor y los gases traza en la columna de agua en esas áreas, que anteriormente se consideraba no volcánicas y" frías ". Los biólogos están interesados en el aumentoflujo de salida de metano y sulfuro en el fondo del mar que es de esperar en muchas áreas y que representa una base importante de vida para los organismos de aguas profundas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Instituto Alfred Wegener, Centro Helmholtz de Investigación Polar y Marina . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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