Siempre escuchamos que debemos comer más fibra. Se sabe que es de vital importancia para un sistema digestivo saludable y también tiene beneficios cardiovasculares como la reducción del colesterol. Ahora, está surgiendo evidencia de que la fibra también es importante para un cerebro saludable. Enun nuevo estudio publicado este mes en la revistaNeurociencia Nutricional, investigadores en Japón han demostrado que una dieta alta en fibra está asociada con un menor riesgo de desarrollar demencia.
"La demencia es una enfermedad devastadora que generalmente requiere atención a largo plazo", dice el autor principal del estudio, el profesor Kazumasa Yamagishi. "Estábamos interesados en una investigación reciente que sugería que la fibra dietética podría desempeñar un papel preventivo. Investigamos esto usandodatos que se recopilaron de miles de adultos en Japón para un gran estudio que comenzó en la década de 1980".
Los participantes completaron encuestas que evaluaron su ingesta dietética entre 1985 y 1999. En general, eran saludables y tenían entre 40 y 64 años. Luego fueron seguidos desde 1999 hasta 2020, y se observó si desarrollaron demencia que requería atención.
Los investigadores dividieron los datos, de un total de 3739 adultos, en cuatro grupos según la cantidad de fibra en sus dietas. Descubrieron que los grupos que consumían niveles más altos de fibra tenían un menor riesgo de desarrollar demencia.
El equipo también examinó si había diferencias para los dos tipos principales de fibra: fibras solubles e insolubles. Las fibras solubles, que se encuentran en alimentos como la avena y las legumbres, son importantes para las bacterias beneficiosas que viven en el intestino, además de proporcionarotros beneficios para la salud. Se sabe que las fibras insolubles, que se encuentran en los cereales integrales, las verduras y algunos otros alimentos, son importantes para la salud intestinal. Los investigadores descubrieron que el vínculo entre la ingesta de fibra y la demencia era más pronunciado para las fibras solubles.
El equipo tiene algunas ideas sobre lo que podría ser la base del vínculo entre la fibra dietética y el riesgo de demencia.
"Actualmente se desconocen los mecanismos, pero podrían involucrar las interacciones que tienen lugar entre el intestino y el cerebro", dice el profesor Yamagishi. "Una posibilidad es que la fibra soluble regule la composición de las bacterias intestinales. Esta composición puede afectar la neuroinflamación, que juegaun papel en la aparición de la demencia. También es posible que la fibra dietética pueda reducir otros factores de riesgo para la demencia, como el peso corporal, la presión arterial, los lípidos y los niveles de glucosa. El trabajo aún se encuentra en una etapa temprana, y es importante confirmarla asociación en otras poblaciones".
Hoy en día, en muchos países, como EE. UU. y Australia, muchas personas consumen menos fibra de lo que recomiendan los nutricionistas. Al fomentar hábitos alimenticios saludables con alto contenido de fibra dietética, podría ser posible reducir la incidencia de la demencia.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Tsukuba. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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