Sin nuevos amigos y sin drama.
Cuando los humanos envejecen, tienden a favorecer pequeños círculos de amistades significativas y ya establecidas en lugar de buscar otras nuevas. También es más probable que las personas se inclinen hacia las relaciones positivas en lugar de las que generan tensión o conflicto. Se pensaba que estos comportamientos eran únicos.a los humanos, pero resulta que los chimpancés, uno de nuestros parientes vivos más cercanos, también tienen estos rasgos. Comprender por qué puede ayudar a los científicos a obtener una mejor idea de cómo debería ser un envejecimiento saludable y qué desencadena este cambio social.
El trabajo se describe en el diario Cienciay está escrito por un equipo de psicólogos y primatólogos, incluidos investigadores actuales y anteriores del Departamento de Biología Evolutiva Humana de Harvard.
El estudio se basa en 78 000 horas de observaciones, realizadas entre 1995 y 2016, que analizaron las interacciones sociales de 21 chimpancés machos entre las edades de 15 y 58 años en el Parque Nacional Kibale en Uganda. Muestra lo que se cree que esla primera evidencia de animales no humanos que seleccionan activamente con quién socializar durante el envejecimiento.
Los investigadores observaron solo a los chimpancés machos porque muestran vínculos sociales más fuertes y tienen interacciones sociales más frecuentes que las chimpancés hembra.
Al analizar una gran cantidad de datos, los investigadores vieron que los chimpancés mostraban gran parte del mismo comportamiento que los humanos que envejecen.amistades con los años, mientras que los chimpancés más jóvenes tenían relaciones más unilaterales en las que no siempre se devolvía el aseo.humanos que buscaban paz y tranquilidad, los chimpancés también mostraron un cambio de interacciones negativas a interacciones más positivas a medida que llegaban a sus años crepusculares. La preferencia se conoce como sesgo de positividad.
"Lo realmente genial es que descubrimos que los chimpancés muestran estos patrones que reflejan los de los humanos", dijo Alexandra Rosati '05, profesora asistente de psicología y antropología en la Universidad de Michigan y una de las autoras principales del artículo.
A través de investigaciones futuras que pueden ayudar a determinar si estos comportamientos constituyen el curso normal o exitoso que debe tomar el envejecimiento, agregó. Puede servir como modelo o línea de base.
"Realmente hay una necesidad apremiante de comprender la biología del envejecimiento", dijo Rosati. "Más humanos viven más que en el pasado, lo que puede cambiar la dinámica del envejecimiento".
Rosati es ex profesora asistente y miembro visitante en el departamento de HEB donde se originó el estudio. Otros autores relacionados con Harvard en el artículo incluyen a Zarin Machanda '04, AM, '09, Ph.D., quien ahora es profesor asistente en la Universidad de Tufts, Melissa Emery Thompson '00, AM, '05, Ph.D., que ahora es profesora asociada en la Universidad de Nuevo México, Lindsey Hagberg '17, que ahora es estudiante de medicina en la Universidad de Washington, y Richard W. Wrangham, Ruth B.Moore de Antropología Biológica y fundador y codirector del Proyecto Chimpancé Kibale.
Machanda y Thompson trabajaron en el laboratorio de Wrangham como estudiantes graduados y actualmente se desempeñan como codirectores del proyecto Kibale, que tiene otros autores en el artículo, incluido Martin N. Muller, ex becario postdoctoral en HEB. El proyecto comenzó como Hagberg'stesis de pregrado.
El estudio probó los orígenes de los humanos que priorizan las relaciones cercanas y positivas durante el envejecimiento y si realmente se desencadena por una teoría conocida como selectividad socioemocional. La noción sugiere que el proceso central que impulsa la selectividad social durante el envejecimiento es el resultado de que las personas tomen conciencia de que su tiempo escorriendo y queriendo aprovechar al máximo ese tiempo.
Los hallazgos del estudio sugieren que hay más para entender.
"Aunque los chimpancés son muy inteligentes, no entienden que van a morir", dijo Wrangham. "Es mucho más probable que algo más esté sucediendo en los chimpancés para explicar por qué sus relaciones se vuelven más positivas a medida que envejecen, yentonces la pregunta es qué se aplica a los chimpancés de la misma manera que se aplica a los humanos".
Algunas de las observaciones que llevaron a los investigadores a sus conclusiones incluyeron la proximidad y los hábitos de acicalamiento. Los chimpancés mayores preferían sentarse cerca de aquellos que preferían sentarse cerca de ellos. Estas se clasifican como amistades mutuas, mientras que las amistades unilaterales son cuando un chimpancéprefiere sentarse cerca de otro chimpancé, pero ese otro chimpancé no comparte ese hábito.
Los chimpancés de quince años tenían en promedio 2,1 amistades unilaterales y 0,9 amigos en común, mientras que los chimpancés de 40 años casi no se molestaban en tener amistades unilaterales su promedio era 0,6, pero tenían muchasamigos en común, un promedio de 3. Al observar los hábitos de aseo, los investigadores vieron que los chimpancés mayores dedicaban más energía a sus relaciones con amigos en común.
"Vemos personas que tienen estas amistades más desiguales y luego, a medida que envejecen, comienzan a pasar tiempo con personas que les corresponden", dijo Machanda, quien fue el otro autor principal del artículo. "Cuando tienes este tipo de amistad mutua, en realidadacicalar más a ese individuo, por lo que estos chimpancés mayores tienen estas amistades mutuas y en realidad están acicalando bastante a esos individuos. Están realmente involucrados en estas relaciones".
Los científicos no se sorprendieron del todo con sus hallazgos. En parte se debe a que los chimpancés y los humanos ya son muy parecidos en términos de organización social y elecciones sociales. Después de todo, los chimpancés, junto con los bonobos, comparten el 99 por ciento de su ADN.con los humanos.
"Plantea la posibilidad de que estemos viendo sistemas de comportamiento que se han compartido evolutivamente con nuestro ancestro común, hace unos siete u ocho millones de años", dijo Wranham.
