El sentido del olfato o del gusto regresa en seis meses para 4 de cada 5 sobrevivientes de COVID-19 que han perdido estos sentidos, y los menores de 40 años tienen más probabilidades de recuperar estos sentidos que los adultos mayores, encontró un estudio en curso de la Virginia Commonwealth University.
Entre los 798 encuestados en curso sobre la pérdida del olfato y el gusto del COVID-19 que dieron positivo en el COVID-19 e informaron una pérdida del olfato o del gusto, los participantes menores de 40 años recuperaron su sentido del olfato a un ritmo más alto que losmayores de 40 años, según los resultados del estudio publicados en Revista estadounidense de otorrinolaringología el mes pasado. El estudio VCU requiere que los participantes de la encuesta tengan 18 años o más.
Evan Reiter, MD, director médico del Centro de Trastornos del Olor y del Gusto en VCU Health y co-investigador del estudio, dijo que los últimos datos muestran que 4 de cada 5 participantes, independientemente de su edad, recuperaron el olfato y el gusto en seis meses.
"Con nuestra cohorte, vimos una tasa de recuperación de alrededor del 80% en un período de seis meses o más", dijo Reiter, profesor y vicepresidente del Departamento de Otorrinolaringología - Cirugía de cabeza y cuello en la Escuela de VCU deMedicina. "Sin embargo, el 20% sigue siendo mucha gente, dados los millones que han sido afectados por COVID-19".
Qué síntomas experimentaron los sobrevivientes de COVID-19 y qué condiciones preexistentes también habían ofrecido información sobre su recuperación. Aquellos con antecedentes de lesión en la cabeza tenían menos probabilidades de recuperar su sentido del olfato. La recuperación también fue menos probable para aquellos que habían tenidodificultad para respirar durante COVID-19. Sin embargo, aquellos con congestión nasal tenían una mayor probabilidad de recuperación del olfato.
"La mayor probabilidad de recuperar el olfato en sujetos con congestión nasal es razonable simplemente porque puede perder el sentido del olfato porque está muy congestionado y los olores no pueden entrar en su nariz", dijo Reiter. "Ciertamente, un subconjunto delas personas que están congestionadas pueden haber perdido el sentido del olfato simplemente porque estaban muy congestionadas, en lugar de por daño a los nervios debido al virus, como en otros casos ".
Ha habido más de 230 millones de casos de COVID-19 en todo el mundo, según la Organización Mundial de la Salud. Si las estimaciones de la encuesta reflejan las poblaciones de todo el mundo, más de 20 millones de personas podrían tener una pérdida persistente del olfato o el gusto más de seis meses despuéssu diagnóstico de COVID-19.
Desde abril de 2020, cuando los informes noticiosos sobre la pérdida del gusto y el olfato como síntoma de COVID-19 se generalizaron, los investigadores de VCU han estado trabajando para determinar cuánto tiempo podría durar la pérdida del gusto o del olfato relacionada con COVID-19 para ayudar a identificar tratamientos u otrosConsideraciones para la salud de aquellos que han perdido estos sentidos. Hasta la fecha, casi 3,000 personas en los EE. UU. han participado en la encuesta, que rastrea los síntomas a lo largo del tiempo.
Los investigadores del Centro de trastornos del olfato y el gusto para este estudio en curso incluyen al Dr. Daniel Coelho, autor principal y profesor del Departamento de Otorrinolaringología - Cirugía de cabeza y cuello; Richard Costanzo, Ph.D., autor principal, director de investigación del centroy profesor emérito en el Departamento de Fisiología y Biofísica; Zachary Kons, estudiante de medicina en la Facultad de Medicina de VCU; y Reiter. Los coautores del último artículo también incluyen a Yongyun Shin, Ph.D., profesor asociado, y Serenity Budd, estudiante de doctorado, ambos del Departamento de Bioestadística de la Facultad de Medicina de VCU.
Los resultados de la encuesta anterior publicados en abril mostraron que el 43% de los participantes informaron sentirse deprimidos y el 56% informaron una disminución del disfrute de la vida en general mientras experimentaban pérdida del olfato o el gusto. La preocupación más común sobre la calidad de vida fue la reducción del disfrute de la comida, conEl 87% de los encuestados indicaron que era un problema. La incapacidad para oler el humo fue el riesgo de seguridad más común, reportado por el 45% de los encuestados. La pérdida de apetito 55% y la pérdida de peso no intencional 37% continúan planteando desafíos parapacientes, dice Coelho.
"Cuanto más aprendamos de las personas afectadas, mejor podremos asesorar a sus proveedores de atención médica e incluso a las personas mismas sobre cómo manejar esos síntomas", dijo Coelho.imagen de los riesgos que representa el COVID-19 para la calidad de vida, la seguridad y la salud y el bienestar a largo plazo mientras se buscan respuestas sobre el tratamiento ".
Para aquellos que buscan un alivio de la pérdida del olfato, el entrenamiento del olfato con aceites esenciales puede ayudar.
"Sigo recomendando eso a mis pacientes. Es de bajo costo y de bajo riesgo", dijo Reiter.
El Grupo de trabajo clínico olfativo, un grupo internacional de médicos con un fuerte interés en la investigación del sentido del olfato, recomendó el método como una opción a principios de este año. El grupo descubrió que el entrenamiento del olfato olfativo podría ayudar a fomentar la recuperación del daño nervioso.
"Yo también diría que potencialmente puede hacer que las personas se sintonicen un poco más con cualquier nivel de función que les quede, por lo que podría hacerlas más sensibles y más capaces de usar los sensores y neuronas restantes que están funcionando", dijo Reiter..
Y para aquellos que puedan estar preocupados por la posibilidad de perder estos sentidos, Reiter dijo que lo que se necesita es una dosis de prevención.
"Lo que los CDC y la OMS han estado diciendo - vacunarse, usar una mascarilla, higiene de manos - todas las cosas aparentemente simples que están disponibles al menos aquí en los Estados Unidos, afortunadamente, son importantes", dijo Reiter. "Para prevenir estas consecuencias a largo plazo, realmente necesita minimizar sus posibilidades de contraer la enfermedad en primer lugar porque, una vez que se presenta, en este momento realmente no tenemos una forma de afectar su curso o afectar su gravedad.. La prevención vale mil libras de cura, en este caso, porque la cura no está ahí ".
Sin embargo, se están realizando esfuerzos para encontrar una solución. El desarrollo inicial de Costanzo y Coelho de un dispositivo de implante para restaurar el sentido del olfato comenzó años antes de la pandemia. La pareja es optimista de que, cuando esté operativo, podría ser una fuentede esperanza para aquellos con una pérdida duradera del olfato.
"El interés internacional que hemos visto en encontrar soluciones para la pérdida del olfato, dado su impacto duradero en los pacientes, ha aumentado drásticamente durante esta pandemia", dijo Costanzo. "Si bien esperamos que los síntomas de estas personas mejoren, y la mayoríahacer: este dispositivo podría marcar la diferencia para aquellos cuyo sentido del olfato no regresa ".
El dispositivo se comportaría de manera muy similar a un implante coclear, que restaura la audición para las personas con pérdida auditiva.
Los equipos de la Facultad de Medicina de VCU se han dedicado a encontrar opciones para aquellos con síntomas persistentes de COVID-19, dijo Peter Buckley, MD, decano de la Facultad de Medicina de VCU.gusto, otros en la Clínica Long COVID-19 de VCU Health se enfocan en los síntomas a largo plazo del corazón, el cerebro y los pulmones.
"Nuestra facultad y proveedores de atención médica se han concentrado en la resolución de problemas desde el comienzo de esta pandemia para ofrecer la mejor atención posible a los pacientes", dijo Buckley. "Los estudios realizados por el Centro de trastornos del olfato y el gusto han sido unfuente de información sobre la pérdida del gusto y el olfato y su impacto en la salud mental y física de las personas que experimentan esos síntomas. Felicito los esfuerzos de los investigadores para recopilar y compartir ese conocimiento con proveedores de todo el país para el bienestar de todos los pacientes ".
El equipo del estudio espera centrar su atención en cómo las diferentes variantes de COVID-19, como la variante delta, afectan la pérdida y recuperación del olfato y el gusto. El equipo alienta a los interesados en la encuesta nacional sobre la pérdida del olfato relacionada con COVIDy gusto participar en: go.vcu.edu/covidsmell
Este estudio recibió una subvención de la Fundación MEDARVA. El Centro de Investigación Clínica y Traslacional C. Kenneth y Dianne Wright, que supervisa la investigación clínica en VCU, estableció y mantiene la base de datos para la encuesta en curso para quienes experimentan pérdida del olfato y el gustoa través de fondos de una subvención de los Institutos Nacionales de Salud.
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