Con una lista cada vez mayor de amenazas que enfrenta la biodiversidad en múltiples escalas, los conservacionistas luchan por determinar a qué abordar. Una reacción común es priorizar sus esfuerzos sobre las amenazas a especies individuales o áreas de manejo, pero los investigadores dicen que este enfoque de mente estrecha esen detrimento del objetivo general de salvar especies y ecosistemas en todo el mundo. En cambio, en un artículo publicado el 23 de mayo en la revista Tendencias en ecología y evolución dicen que la colaboración a gran escala a largo plazo es la respuesta.
"Estamos en un momento crucial en el que no podemos proteger a las especies de amenazas inmediatas y localizadas", dice Louise Ashton, profesora asistente de la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Hong Kong, "también tenemos que prepararnos para futuras amenazasy proteger contra amenazas que funcionan a grandes escalas espaciales ".
Sin embargo, los recursos limitados disponibles en las disciplinas de conservación obstaculizan la capacidad de una colaboración más amplia con otros científicos, así como entre las agencias locales, regionales e internacionales. De hecho, no es raro que debido a los recursos limitados, los biólogos de la conservación deben minimizar elimportancia de otra investigación para asegurar la financiación de los suyos.
Los autores advierten que esta falta de colaboración es especialmente preocupante ya que las interacciones entre las amenazas a escala local y global, cuando no se reconocen, pueden combinarse y volverse mucho más difíciles de manejar. En los arrecifes de coral, por ejemplo, la salud del arrecife puede serreducido por factores estresantes locales, como la escorrentía de nutrientes de la agricultura o la sobrepesca localizada. Luego, cuando los factores estresantes globales entran en juego, como el calentamiento del océano y la acidificación, el resultado es más devastador de lo que se observaría en un arrecife saludable.Los autores dicen que podría evitarse mejor mediante esfuerzos de conservación coordinados y multirregionales.
"Para alejarnos del enfoque compartimentado de la conservación, necesitamos reevaluar los modelos de financiación y publicación para encontrar formas de fomentar la investigación integradora que considere las amenazas actuales y futuras", dice Timothy Bonebrake @bonebraking, profesor asociado tambiénen la Facultad de Ciencias Biológicas de la Universidad de Hong Kong. "Esto significa involucrar también a científicos sociales, partes interesadas locales y líderes políticos".
Aunque el cambio climático es el centro del escenario como la amenaza mundial actual para la biodiversidad, otros desafíos de igual magnitud se avecinan en el horizonte. Los riesgos como la contaminación por nitrógeno y los impactos de los residuos de microplásticos del suelo encabezan esa lista, escriben los autores.
"En última instancia, si podemos aspirar a intervenciones de conservación de beneficio mutuo, que mitiguen los impactos de múltiples amenazas, entonces no importa qué amenaza se perciba como la más grande", dice Ashton.
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