Por primera vez, no solo investigaron un tipo de alimentación, como los herbívoros, sino las relaciones de alimentación integradas en todo un ecosistema. Investigaciones anteriores que examinaron los efectos de la biodiversidad en el funcionamiento de los ecosistemas se centraron principalmente en niveles de alimentación únicos niveles tróficoso cadenas alimenticias simplificadas.
"Hemos analizado toda una red de alimentación, en otras palabras, interacciones multitróficas, por encima y por debajo del suelo. Esto es indispensable para comprender los efectos resultantes de la extinción global de especies", explicó el Dr. Sebastian T. Meyer, investigador dela Cátedra de Ecología Terrestre de la Universidad Técnica de Munich TUM y autor principal del estudio.
una red de energía
Una cadena alimenticia aérea podría extenderse desde los pastos a los saltamontes y luego a las arañas, por ejemplo. El grupo de investigación examinó cuánta energía fluye hacia el sistema, cuánta queda en el sistema, entonces cuánta biomasa está presente en el sistema- y eventualmente, cuánta energía está abandonando el sistema. La idea principal: la eficiencia de todo el ecosistema aumenta en todos los niveles de alimentación cuando aumenta la diversidad de las plantas.
"Ver efectos positivos en un nivel no implica que no pueda haber efectos positivos simultáneos en otros niveles de alimentación", dijo el Dr. Meyer. Cuando un saltamontes se alimenta de pastos hasta que está saturado, esto no necesariamente tiene efectos negativos ennivel de la planta: con un alto nivel de biodiversidad, el sistema se mantiene en equilibrio.
Base de datos única de un experimento de biodiversidad de pastizales
El grupo trabajó con datos recopilados a través del Experimento Jena, un experimento de biodiversidad de pastizales a gran escala que se lleva a cabo desde 2002. El entorno de investigación proporcionado por el experimento es único en el mundo y permite la síntesis de grandes cantidades de datos.
Para cada una de las 80 parcelas del Experimento Jena, los investigadores ensamblaron modelos de red trófica del ecosistema de pastizales. Estos contienen la biomasa en pie en cada nivel de alimentación y el flujo de energía a través de las interacciones de alimentación entre los niveles tróficos. Además de las plantas, el estudio también cubre herbívoros, carnívoros, omnívoros, microbios del suelo, material orgánico muerto sobre el suelo y en el suelo y descomponedores que se alimentan de estas fuentes de materia orgánica.
Uso de energía más eficiente en ecosistemas con mayor diversidad de plantas
"El estudio muestra que una mayor diversidad de plantas conduce a más energía almacenada, un mayor flujo de energía y una mayor eficiencia en el uso de energía en toda la red trófica, por lo tanto, en todos los niveles tróficos", explicó el Dr. Oksana Buzhdygan de la Freie Universitaet Berlin, otro líderautor del estudio
Los ecosistemas con 60 especies de plantas contenían, en promedio, el doble de la cantidad de biomasa en pie en comparación con los monocultivos de plantas, lo que significa que la cantidad total de recursos utilizados y recuperados por la comunidad de plantas y animales aumentó con un aumento en la diversidad de las plantas.
Biodiversidad como seguro contra fluctuaciones ambientales
"Una funcionalidad mejorada del ecosistema en todos los niveles puede contribuir a un mayor efecto de seguro de la biodiversidad sobre las funciones del ecosistema cuando ocurren fluctuaciones ambientales; también mejora la robustez del sistema en caso de perturbaciones", concluyó la profesora Jana Petermann de la Universidad de Salzburgo.Ella es la autora principal del estudio.
Este trabajo de investigación resalta la importancia de la biodiversidad para las funciones y servicios proporcionados por los ecosistemas. Por ejemplo, el uso de la tierra agrícola que tiene como objetivo producir una amplia gama de bienes y servicios debe mantener una alta diversidad de plantas, por ejemplo, plantando cultivos mixtos, enpara evitar perder recursos del ecosistema.
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Materiales proporcionado por Universidad Técnica de Munich TUM . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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