Para la mayoría de los estudiantes universitarios, tener suficiente comida no está en la lista de desafíos que enfrentan en su educación. Sin embargo, un estudio reciente muestra que, para algunos estudiantes universitarios, el hambre es definitivamente uno de los problemas que enfrentan y esto puedeimpedir su capacidad de tener éxito en la universidad.
"De acuerdo con lo que la mayoría de la gente probablemente cree intuitivamente, la inseguridad alimentaria no es un problema importante en los campus de élite de cuatro años", dice el economista agrícola de la Universidad de Illinois, Craig Gundersen. "Por ejemplo, aquí en Illinois, el ingreso familiar promedio es de $ 109,000y solo el 6.1 por ciento de todo el cuerpo estudiantil proviene del vigésimo percentil inferior de los niveles de ingreso nacional. De hecho, más de la mitad de los estudiantes en U de I provienen del 20 por ciento superior. No quiero decir que ninguno de loslos estudiantes de la U de I tienen este problema, pero es bastante raro "
Esto, sin embargo, no es un problema raro en las universidades de dos años y las escuelas vocacionales, dice Gundersen. "Los datos muestran que los estudiantes que asisten a estas escuelas generalmente son de hogares más pobres. No tienen que vivir en el campus en dormitorios conrequerían planes de comidas en los comedores. De hecho, es más probable que sigan viviendo en casa con sus padres. Si sus padres tienen inseguridad alimentaria, entonces ellos también lo están.
"También hay un mayor porcentaje de estudiantes en escuelas de dos años y vocacionales que regresan a la escuela más tarde. Quizás tengan 25 años y ya sean jefes de sus propios hogares, trabajando para pagar su propia matrícula ylas necesidades de su propia familia ", dice Gundersen.
Gundersen cree que el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria SNAP, anteriormente conocido como el Programa de Cupones para Alimentos es la mejor red de seguridad social para combatir la inseguridad alimentaria en los Estados Unidos. Y este esfuerzo debe extenderse a los estudiantes universitarios, especialmente a los estudiantes de las universidades comunitarias.
"Casi uno de cada cinco estudiantes universitarios de dos años vive en un hogar con inseguridad alimentaria, pero las tasas de elegibilidad y aceptación entre los estudiantes en edad universitaria son bajas", dice Gundersen. "Los encargados de formular políticas pueden considerar reducir el número mínimode horas de trabajo fuera del campus que son necesarias para que los estudiantes elegibles reciban beneficios de SNAP ".
Gundersen dice que estudios anteriores sobre este tema encuestó a estudiantes universitarios que visitaban despensas de alimentos y a través de encuestas voluntarias en línea. No es sorprendente que esos estudios encontraran porcentajes mucho más altos de estudiantes, hasta un 60 por ciento, con inseguridad alimentaria en los campus de cuatro años.
"Con un estudio riguroso como el que realizaron mis colegas y yo, los números no son tan dramáticos, pero son más descriptivos de lo que realmente está sucediendo", dice Gundersen. "Alrededor del 13 por ciento de los estudiantes universitarios en escuelas de cuatro añosson inseguridad alimentaria, lo que refleja el promedio nacional de toda la población. Y el 21 por ciento de los estudiantes en escuelas de dos años y vocacionales tienen inseguridad alimentaria. Estos datos cuentan una historia más completa ".
Para este estudio, Gundersen y sus colegas usan datos de los suplementos de octubre y diciembre de la Encuesta de población actual. Es una encuesta realizada por la Oficina del Censo que recopila información de cuestionarios de aproximadamente 60,000 hogares en todo el país. El suplemento de octubre incluye preguntas sobreeducación y miembros del hogar que están matriculados en la escuela. El suplemento de diciembre aborda preguntas sobre los beneficios de SNAP y la inseguridad alimentaria.
Gundersen agrega que las personas en los campus de cuatro años que realmente luchan con la inseguridad alimentaria no son los estudiantes ... "... son las personas que limpian después de nuestros estudiantes, cocinan y sirven comida en los comedores. Esas son las personascon bajos ingresos que están en grave peligro de inseguridad alimentaria y tienen altas tasas de inseguridad alimentaria ".
Kristin Blagg, Craig Gundersen, Diane Whitmore Schanzenbach y James P. Ziliak escriben en línea el estudio "Evaluación de la inseguridad alimentaria en el campus: una mirada nacional a la inseguridad alimentaria entre los estudiantes universitarios de Estados Unidos".Instituto. Este informe fue financiado en parte por la Fundación Lumina y el Instituto Nacional de Alimentación y Agricultura del Departamento de Agricultura de los EE. UU.
Gundersen es el Profesor de Estrategia Agrícola de la Industria de la Soja y profesor del Departamento de Economía Agrícola y del Consumidor de la Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y de la Agricultura de la Universidad de Illinois y miembro de la División de Ciencias de la Nutrición.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y del Medio Ambiente de la Universidad de Illinois . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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