Una nueva investigación realizada por biólogos de la Universidad de Arkansas sugiere que complementar los números de una especie amenazada con individuos de otros lugares podría no ser tan efectivo para algunas especies como se pensaba anteriormente.
La técnica, conocida como translocación, es una medida de conservación válida y ofrece el potencial de aumentar la diversidad genética en poblaciones pequeñas y aisladas en peligro de extinción. Ejemplos de su uso incluyen la víbora europea, el borrego cimarrón, la pantera de Florida y la pradera más grandepollo en Illinois.
Pero un estudio reciente sobre el pollo de la pradera que usa genotipos modernos de ADN indicó que un programa de translocación que tuvo lugar en la década de 1990 aumentó temporalmente las poblaciones de aves en dos condados de Illinois, pero no aumentó la diversidad genética general.
"Ahora podemos mirar hacia atrás y decir que se desvanecieron muy rápidamente", dijo Michael Douglas, profesor en el Departamento de Ciencias Biológicas. "Realmente no fue un rescate; fue una mejora".
Douglas fue coautor del estudio, publicado en la revista Royal Society Open Science, con su esposa Marlis, también profesora de biología de la U de A, y el estudiante graduado de la U de A Steven Mussmann, quien fue el autor principal. Colegas en IllinoisLa Encuesta de Historia Natural y el Departamento de Recursos Naturales de Illinois también fueron coautores.
Los pollos de la pradera alguna vez llegaron a millones en Illinois, pero las poblaciones disminuyeron a solo 46 aves en 1998, principalmente debido a la pérdida de hábitat. Un programa de translocación a mediados de la década de 1990 movió aves de Kansas, donde no están amenazadas, y se pensóhaber rescatado a la población de Illinois de los efectos nocivos de la baja diversidad genética: la endogamia.
Los biólogos de la U de A extrajeron ADN de 1.831 plumas de cobertizo reunidas en seis "leks", o áreas de reproducción, en dos condados de Illinois. Encontraron poca evidencia de que la diversidad genética haya mejorado en las poblaciones establecidas, lo que indica que muchas de las aves translocadas puedenno se han cruzado ampliamente con las aves locales o simplemente se han alejado.
"No tuvo el efecto de rescate genético", dijo Marlis Douglas. "Eso no significa que las translocaciones estén mal. Ganaron tiempo".
El aumento del hábitat adecuado para los pollos de pradera mediante la conservación de la pradera natural y la rehabilitación de las tierras agrícolas ayudaría a aumentar la población y la diversidad genética, dijo. "La mejor manera de mantener una población genéticamente diversa es aumentar el tamaño de la población. Para hacer eso se necesita más hábitat"."
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Materiales proporcionado por Universidad de Arkansas, Fayetteville . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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