La momificación de los muertos probablemente era más común en la prehistoria de lo que se sabía anteriormente. Este descubrimiento se hace en los cementerios de cazadores-recolectores en el valle del Sado en Portugal, que datan de hace 8.000 años. Un nuevo estudio, dirigido por arqueólogos de la Universidad de Uppsalay la Universidad Linnaeus en Suecia y la Universidad de Lisboa en Portugal, presenta nueva evidencia de tratamientos previos al entierro, como la desecación mediante momificación, que no se había sugerido antes para el Mesolítico europeo. Los resultados ahora se publican en Revista Europea de Arqueología.
Hasta ahora, los casos más antiguos de momificación intencional se conocían de los cazadores-recolectores Chinchorro que vivían en la región costera del desierto de Atacama en el norte de Chile con ejemplos de cuerpos momificados enterrados en basureros de conchas hace unos 7.000 años que aún conservan tejido blando. Sin embargo, la mayoría de las momias sobrevivientes en todo el mundo son más recientes, datan de unos pocos cientos de años a 4000 años.
La momificación en la prehistoria es un tema desafiante para los investigadores porque es difícil detectar si un cuerpo se conservó a través de la momificación cuando el tejido blando ya no es visible. Una dificultad adicional es la falta de informes escritos para estos primeros períodos. A diferencia del hueso, encontrartejido blando en sitios arqueológicos es raro debido a problemas de preservación, y sin él, es difícil reconocer si los restos han sido curados poco después de la muerte Esto es particularmente desafiante en climas templados y húmedos, como en la mayor parte de Europa, dondelos tejidos blandos y las telas normalmente no sobreviven en los sitios arqueológicos.
Usando fotografías recientemente descubiertas de los restos óseos de trece individuos excavados en la década de 1960 en los basureros de conchas del mesolítico del valle del Sado en Portugal, los investigadores pudieron reconstruir las posiciones en las que se enterraron los cuerpos, lo que brindó una oportunidad única para aprender más sobre los cuerpos mortuorios.rituales que tienen lugar hace 8.000 años.
El estudio combinó el enfoque de la arqueotanatología con experimentos de descomposición humana. La arqueotanatología es un enfoque utilizado por los arqueólogos para documentar y analizar restos humanos en sitios arqueológicos que combina observaciones de la distribución espacial de los huesos en la tumba con conocimiento sobre cómo funciona el cuerpo humano.se descompone después de la muerte. Los arqueólogos pueden reconstruir cómo se manipuló el cadáver después de la muerte y se enterró, incluso si han pasado varios milenios. En este estudio, la arqueotanatología también se basó en los resultados de los experimentos de descomposición humana sobre momificación y entierro en la Investigación de Antropología Forense.Instalación en la Universidad Estatal de Texas.
Con base en los resultados de los experimentos, se podría proponer una firma observable para una momia que combina varias observaciones: hiperflexión de las extremidades, ausencia de desarticulación en partes significativas del esqueleto y un rápido relleno de sedimento alrededor de los huesosTodos estos estaban claramente presentes en al menos uno de los entierros en este estudio. El análisis mostró que algunos cuerpos fueron enterrados en posiciones extremadamente flexionadas con las piernas flexionadas a la altura de las rodillas y colocadas frente al tórax.
Durante la descomposición, los huesos generalmente se desarticulan en las articulaciones débiles, como en los pies, pero en estos casos, las articulaciones se mantuvieron. Los investigadores proponen que este patrón de hiperflexión y falta de desarticulación podría explicarse si el cuerpo no estabacolocado en la tumba como un cadáver fresco, pero en un estado desecado como un cadáver momificado La desecación no solo mantiene algunas de estas articulaciones débiles, sino que también permite una fuerte flexión del cuerpo ya que el rango de movimiento aumenta cuando el volumen deel tejido blando es más pequeño. Debido a que los cuerpos fueron desecados antes del entierro, hay muy poco o ningún sedimento presente entre los huesos y las articulaciones se mantienen gracias al relleno continuo del suelo circundante que sostiene los huesos y evita el colapso de las articulaciones.
Los investigadores sugieren que los patrones observados podrían ser el producto de un proceso de momificación natural guiado. La manipulación del cuerpo durante la momificación se habría llevado a cabo durante un período prolongado de tiempo, durante el cual el cuerpo se desecaría gradualmente para mantener su forma corporal.integridad, y simultáneamente contraído atándolo con cuerdas o vendajes para comprimirlo en la posición deseada. Cuando finalizó el proceso, el cuerpo habría sido más fácil de transportar siendo más contraído y significativamente más liviano que el cadáver fresco mientras aseguraba que eraenterrado conservando su apariencia e integridad anatómica.
Si la momificación en Europa era más antigua de lo que se sabía anteriormente, surge una variedad de ideas relacionadas con las prácticas mortuorias de las comunidades mesolíticas, incluida una preocupación central por mantener la integridad del cuerpo y su transformación física de un cadáver a una momia curada. EstosLas prácticas también subrayarían la importancia de los lugares de enterramiento y la importancia de llevar a los muertos a estos lugares de una manera que contuviera y protegiera el cuerpo, siguiendo principios que estaban regulados culturalmente, destacando la importancia tanto del cuerpo como del lugar de entierro en el Mesolítico.Portugal hace 8.000 años.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de Uppsala. Original escrito por Elin Bäckström. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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