Dentro del intestino viven miles de millones de bacterias promotoras de la salud, colectivamente llamadas microbioma intestinal. Actúan como una fábrica química gigante que produce una gran cantidad de sustancias diferentes que atraviesan la pared intestinal, ingresan a la circulación sanguínea y desde allí afectan lacélulas del cuerpo de diferentes maneras.
Ahora, un equipo de investigación europeo formado por científicos de Francia, Alemania y Dinamarca ha demostrado las diferentes formas en que los medicamentos comunes aparentemente afectan a las bacterias intestinales. El trabajo se publica en la revista Naturaleza.
"Ya se ha comprobado en varios ensayos clínicos que diferentes tipos de alimentos pueden regular tanto positiva como negativamente la 'fábrica química' del intestino. Ahora hemos dado el siguiente paso e investigado la relación de 20 tipos diferentes de medicina ordinaria con laabundancia y función de las bacterias intestinales y su conexión con la gravedad de enfermedades crónicas, como enfermedades cardíacas, obesidad y diabetes tipo 2 ", dice el profesor Oluf Pedersen del Centro de Investigación Metabólica Básica CBMR de la Fundación Novo Nordisk de la Universidad de Copenhague. Es el líder del equipo danés de investigadores involucrados en el proyecto de investigación europeo.
Varios hallazgos sorprendentes
Entre los descubrimientos sorprendentes se encontraba la evidencia de que una combinación de dos medicamentos de uso común, las tabletas diuréticas los llamados diuréticos de asa y los medicamentos para la presión arterial los llamados betabloqueantes, se asocian con mayores niveles de promoción de la saludbacterias pertenecientes al género bacteriano Roseburia.
Este tipo de bacteria es capaz de descomponer la fibra dietética en los alimentos vegetales y convertirlos en ácido butírico, cuyos beneficios para la salud incluyen la reducción de la inflamación y la regulación del epigenoma. Esa es la parte dinámica de nuestro ADN.
Las personas con enfermedades cardiovasculares también tenían más probabilidades de albergar una combinación más saludable de varias bacterias intestinales si también se les prescribían estatinas, una clase común de medicamentos que reduce el nivel de colesterol LDL nocivo en la sangre. Un hallazgo particularmente interesante fue que elLa combinación de estatinas y magnyl cardíaco se asoció con niveles más bajos de grasas nocivas en la sangre.
Por otro lado, los científicos también descubrieron que los medicamentos para el ácido gástrico, los llamados inhibidores de la bomba de protones, están relacionados con cambios adversos en el microbioma intestinal.
"En el colon de las personas que toman medicamentos para el ácido gástrico, encontramos niveles relativamente altos de bacterias que normalmente solo están presentes en la cavidad oral. El ácido del estómago generalmente mata las bacterias de la cavidad oral que intentan escapar al intestino donde lo hacenno pertenecen. Pero este no es el caso cuando se usan estos inhibidores del ácido gástrico. La observación que hemos hecho es importante porque la presencia de bacterias orales en el colon se asocia con un mayor riesgo de desarrollar algunos tipos de cáncer de colon ", dice el profesorOluf Pedersen.
Las bacterias intestinales menos diversas están relacionadas con el consumo de antibióticos
Como era de esperar, los investigadores encontraron que los tratamientos con antibióticos repetidos durante los últimos cinco a diez años se asocian con un microbioma intestinal menos diverso. Las personas sanas tienden a tener un microbioma intestinal diverso, mientras que el microbioma de las personas que viven con enfermedades crónicas comola obesidad, la diabetes y las enfermedades cardiovasculares tienden a ser menos diversas. Esta falta de diversidad puede reducir la capacidad de la 'fábrica química' del intestino para producir moléculas promotoras de la salud.
El proyecto de investigación MetaCardis Metagenomics in Cardiometabolic Diseases comenzó en 2012 con una subvención de 20 millones de euros de la UE y centros de investigación europeos e involucró a 2173 participantes en el ensayo en Dinamarca, Alemania y Francia. Los participantes del ensayo eran sanos o tenían enfermedades crónicas comunescomo aterosclerosis del corazón, diabetes tipo 2 u obesidad.
Los investigadores detrás del proyecto MetaCardis enfatizan que solo han descubierto asociaciones entre el consumo de medicamentos comunes y cambios en el microbioma intestinal. Estos resultados no indican ninguna relación causal, por lo que se necesitan futuras intervenciones clínicas en humanos y animales paraexplorar cualquier posible relación causal mecanicista entre la ingesta de fármacos, el microbioma intestinal y la incidencia de enfermedades crónicas.
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