Nuestro cuerpo consta de 100 billones de células que se comunican entre sí, reciben señales del mundo exterior y reaccionan a ellas. Un papel central en esta red de comunicación se atribuye a las proteínas receptoras, llamadas receptores, que están ancladas en la membrana celular.Allí, reciben y transmiten señales al interior de la celda, donde se desencadena una reacción celular.
En los seres humanos, los receptores acoplados a proteínas G receptores GPC representan el grupo más grande de estas moléculas receptoras, con alrededor de 700 tipos diferentes. La investigación de los científicos de Frankfurt y Leipzig se centró en un receptor GPC que sirve como receptor del neuropéptidoY en las células y, en consecuencia, se denomina receptor Y2. El neuropéptido Y es una sustancia mensajera que media principalmente las señales entre las células nerviosas, por lo que los receptores Y2 están presentes principalmente en las células nerviosas y, entre otras actividades, desencadenan la formación de nuevas conexiones celulares.
En el laboratorio, los investigadores diseñaron células que tenían aproximadamente 300.000 receptores Y2 en su superficie y se cultivaron en matrices sensibles a la luz desarrolladas específicamente. A cada uno de los receptores Y2 se le proporcionó una pequeña "etiqueta" molecular.Los científicos crearon un punto de luz con un rayo láser fino en la superficie celular, el receptor Y2 debajo de este punto quedó atrapado a través de la etiqueta molecular en la matriz expuesta de tal manera que los receptores Y2 se movieron muy juntos para formar un ensamblaje conocido comoclúster. Toda la reacción se pudo observar inmediatamente en el lugar definido y en unos pocos segundos.
El profesor Robert Tampé del Instituto de Bioquímica de la Universidad Goethe de Frankfurt explica: "La serendipia de este experimento es que la agrupación de receptores desencadena una señal similar a la del neuropéptido Y. Solo mediante la agrupación, pudimos desencadenarmovimiento celular como una reacción de la célula. Los puntos láser incluso nos permitieron controlar la dirección del movimiento celular ". Como los pares de candado y llave sensibles a la luz utilizados son muy pequeños en comparación con los receptores, la organización de los receptoresen la membrana celular se puede controlar con alta precisión utilizando el punto láser. "Este método no invasivo es, por lo tanto, particularmente adecuado para estudiar los efectos de la agrupación de receptores en células vivas", continúa Tampé.cuestiones científicas, como cómo se organizan los receptores en redes y cómo se forman nuevos circuitos en el cerebro ".
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Materiales proporcionado por Universidad Goethe de Frankfurt . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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