Despertarse solo una hora antes podría reducir el riesgo de una persona de depresión mayor en un 23%, sugiere un nuevo y amplio estudio genético publicado el 26 de mayo en la revista Psiquiatría JAMA .
El estudio de 840,000 personas, realizado por investigadores de la Universidad de Colorado Boulder y el Instituto Broad del MIT y Harvard, representa algunas de las pruebas más sólidas hasta el momento de que el cronotipo, la propensión de una persona a dormir en un momento determinado, influye en el riesgo de depresión.
También es uno de los primeros estudios en cuantificar cuánto o poco cambio se requiere para influir en la salud mental.
A medida que las personas emergen, después de la pandemia, de trabajar y asistir a la escuela de forma remota, una tendencia que ha llevado a muchos a cambiar a un horario de sueño más tardío, los hallazgos podrían tener implicaciones importantes.
"Sabemos desde hace algún tiempo que existe una relación entre el tiempo de sueño y el estado de ánimo, pero una pregunta que a menudo escuchamos de los médicos es: ¿cuánto antes debemos cambiar a las personas para ver un beneficio?", Dijo la autora principal Celine Vetter., profesor asistente de fisiología integrativa en CU Boulder. "Descubrimos que incluso una hora antes de dormir se asocia con un riesgo significativamente menor de depresión".
Estudios observacionales anteriores han demostrado que los noctámbulos tienen el doble de probabilidades de sufrir depresión que los madrugadores, independientemente del tiempo que duerman. Pero debido a que los trastornos del estado de ánimo en sí mismos pueden alterar los patrones de sueño, los investigadores han tenido dificultades para descifrar quécausa qué.
Otros estudios han tenido muestras de pequeño tamaño, se han basado en cuestionarios de un único punto de tiempo o no han tenido en cuenta los factores ambientales que pueden influir tanto en el momento del sueño como en el estado de ánimo, lo que puede generar confusión en los resultados.
En 2018, Vetter publicó un gran estudio a largo plazo de 32,000 enfermeras que mostraba que los "madrugadores" tenían hasta un 27% menos de probabilidades de desarrollar depresión en el transcurso de cuatro años, pero eso planteó la pregunta: ¿Qué significaser un madrugador?
Para tener una idea más clara de si cambiar el tiempo de sueño antes es realmente protector y cuánto cambio se requiere, el autor principal, Iyas Daghlas, MD, recurrió a los datos de la empresa de pruebas de ADN 23 and Me y la base de datos biomédica UK Biobank. Daghlasluego usó un método llamado "aleatorización mendeliana" que aprovecha las asociaciones genéticas para ayudar a descifrar la causa y el efecto.
"Nuestra genética se establece al nacer, por lo que algunos de los sesgos que afectan a otros tipos de investigación epidemiológica tienden a no afectar los estudios genéticos", dijo Daghlas, quien se graduó en mayo de la Escuela de Medicina de Harvard.
Se sabe que más de 340 variantes genéticas comunes, incluidas variantes en el llamado "gen reloj" PER2, influyen en el cronotipo de una persona, y la genética explica colectivamente entre el 12 y el 42% de nuestra preferencia por el tiempo de sueño.
Los investigadores evaluaron datos genéticos no identificados en estas variantes de hasta 850.000 personas, incluidos datos de 85.000 que habían usado rastreadores de sueño portátiles durante 7 días y 250.000 que habían llenado cuestionarios de preferencia de sueño. Esto les dio una imagen más detallada, abajoa la hora, de cómo las variantes en los genes influyen cuando dormimos y nos despertamos.
En la más grande de estas muestras, aproximadamente un tercio de los sujetos encuestados se autoidentificaron como alondras matutinas, el 9% eran noctámbulos y el resto estaban en el medio. En general, el punto medio del sueño promedio fue de las 3 am, lo que significa que fueronacostarse a las 11 pm y levantarse a las 6 am
Con esta información en la mano, los investigadores recurrieron a una muestra diferente que incluía información genética junto con registros médicos y de prescripción anónimos y encuestas sobre diagnósticos de trastorno depresivo mayor.
Usando técnicas estadísticas novedosas, preguntaron: ¿Las personas con variantes genéticas que los predisponen a ser madrugadores también tienen un menor riesgo de depresión?
La respuesta es un sí firme.
Cada punto medio del sueño una hora antes a medio camino entre la hora de acostarse y la hora de despertarse se correspondía con un 23% menos de riesgo de trastorno depresivo mayor.
Esto sugiere que si alguien que normalmente se acuesta a la 1 am se acuesta a la medianoche y duerme el mismo tiempo, podría reducir su riesgo en un 23%; si se acuesta a las 11 pm, podría reducirloalrededor del 40%.
No está claro del estudio si aquellos que ya son madrugadores podrían beneficiarse de levantarse incluso más temprano. Pero para aquellos en el rango intermedio o en el rango nocturno, cambiar a una hora de acostarse más temprano probablemente sería útil.
¿Qué podría explicar este efecto?
Algunas investigaciones sugieren que obtener una mayor exposición a la luz durante el día, que tienden a tener los madrugadores, da como resultado una cascada de impactos hormonales que pueden influir en el estado de ánimo.
Otros señalan que tener un reloj biológico, o un ritmo circadiano, que tenga tendencias diferentes a las de la mayoría de las personas, puede en sí mismo ser deprimente.
"Vivimos en una sociedad que está diseñada para la gente de la mañana, y la gente de la tarde a menudo se siente como si estuviera en un estado constante de desalineación con ese reloj social", dijo Daghlas.
Hace hincapié en que se necesita un gran ensayo clínico aleatorizado para determinar definitivamente si irse a la cama temprano puede reducir la depresión. "Pero este estudio definitivamente cambia el peso de la evidencia para apoyar un efecto causal de la sincronización del sueño sobre la depresión".
Para aquellos que quieran cambiar a un horario de sueño más temprano, Vetter ofrece este consejo :
"Mantenga sus días brillantes y sus noches oscuras", dice. "Tómese el café de la mañana en el porche. Camine o monte en bicicleta al trabajo si puede, y atenúe esos aparatos electrónicos por la noche".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Colorado en Boulder . Original escrito por Lisa Marshall. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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