Diminutos electrones y protones cargados que pueden dañar los satélites y alterar el ozono han revelado algunos de sus misterios a los científicos de la Universidad de Otago.
en un estudio, publicado en Cartas de investigación geofísica , el grupo observó partículas cargadas que interactúan con un tipo de onda de radio llamada 'EMIC', una onda generada en los cinturones de radiación de la Tierra anillos invisibles de partículas cargadas que orbitan la Tierra.
El autor principal, el Dr. Aaron Hendry, del Departamento de Física, dice que es importante comprender cómo estas ondas afectan los cinturones, que están llenos de satélites importantes y costosos, y el clima de la Tierra.
"Al igual que la atmósfera de la Tierra, la magnetosfera de la Tierra, la región alrededor de la Tierra donde nuestro campo magnético es más fuerte que el del Sol, a veces experimenta fuertes 'tormentas' o períodos de alta actividad. Estas tormentas pueden causar cambios significativos enla cantidad de partículas en los cinturones de radiación y pueden acelerar algunas de ellas a velocidades muy altas, lo que las convierte en un peligro para nuestros satélites. Saber cuántas de estas partículas hay, así como qué tan rápido se mueven, es muy importante paranosotros, para que podamos asegurarnos de que nuestros satélites sigan funcionando.
"La actividad dentro de los cinturones de radiación a veces puede hacer que las órbitas de estas partículas cambien. Si estos cambios hacen que las partículas alcancen la atmósfera superior de la Tierra, pueden golpear el aire denso, perder toda su energía y caerorbita.
"Se sabe que las ondas EMIC pueden causar estos cambios e impulsar la pérdida de partículas de los cinturones de radiación. Además de causar hermosas exhibiciones de luz que llamamos auroras, esta lluvia de partículas también puede causar cambios químicos complejos en la parte superioratmósfera que a su vez puede causar cambios pequeños, pero importantes, en la cantidad de ozono presente en la atmósfera.
"Aunque estos cambios son pequeños, comprenderlos es muy importante para comprender correctamente cómo funciona la química de la atmósfera, cómo está cambiando con el tiempo y el impacto que está teniendo en el clima", dice el Dr. Hendry.
Para su último estudio, los investigadores utilizaron datos de satélites GPS para ver cuántos electrones pueden golpear las ondas EMIC en la atmósfera de la Tierra.
Una regla general en los cinturones de radiación es que a velocidades más lentas, hay muchos más electrones. Por lo tanto, si la velocidad mínima de la interacción de la onda EMIC se reduce, hay muchos más electrones alrededor para interactuar con las ondas.
Al observar los datos de los satélites que monitorean cuántos electrones hay en los cinturones de radiación y qué tan rápido van, los investigadores han podido demostrar que puede ver que el número de electrones en los cinturones de radiación disminuye significativamente cuandoLas ondas EMIC están alrededor.
"Curiosamente, también hemos visto cambios en el número de electrones a velocidades significativamente más bajas que la velocidad mínima 'aceptada' actual. Esto significa que EMIC puede afectar a un número mucho mayor de electrones de lo que creíamos posible anteriormente. Claramente, necesitamosreconsidere cómo estamos modelando esta interacción y el impacto que tiene en los cinturones de radiación. Hay muchos electrones en los cinturones de radiación, por lo que ser capaz de lanzar suficientes de ellos a la atmósfera para hacer un cambio notable es bastante notable.
"Esto ha demostrado que debemos tener en cuenta estas ondas EMIC cuando pensamos en cómo cambian los cinturones de radiación con el tiempo y cómo estos cambios en el cinturón de radiación afectan el clima de la Tierra".
El Dr. Hendry dice que el impacto de los electrones impulsados por EMIC en la química atmosférica no está siendo incluido actualmente por los principales modelos climáticos, que intentan predecir cómo cambiará el clima de la Tierra con el tiempo, por lo que se asegura de que este proceso se comprenda e incluya en estos modelos.es muy importante.
"Los cambios son muy pequeños en comparación con cosas como el impacto humano en el clima, pero debemos comprender el panorama completo para comprender correctamente cómo encaja todo".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Otago . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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