La aparente disminución de la población de alces en las montañas Adirondack de Nueva York puede ser causada en parte por pequeños caracoles transmisores de parásitos comidos por los alces mientras forrajean la vegetación, según una nueva investigación presentada por dos estudiantes universitarios de Cornell en la reunión anual de la Sociedad Ecológica de América, en Portland, Oregon, el 8 de agosto.
"Nuestros resultados muestran que los alces que se alimentan en áreas con alta humedad del suelo pueden encontrar mayores densidades de gasterópodos, caracoles y babosas, lo que probablemente aumenta el riesgo de amenazas parasitarias del gusano cerebral de los ciervos si se comen los caracoles", dijo JaileneHidalgo '18. La humedad del suelo tuvo un fuerte efecto sobre la abundancia de caracoles, mientras que variables como el pH del suelo, la temperatura del suelo y el tipo de hábitat hicieron poca diferencia.
Dijo Hidalgo: "Dado que los alces usan áreas de agua y comen en bosques de pinos densos y húmedos, son susceptibles a una gran presencia de gasterópodos que presentan un mayor riesgo de transmisión de Parelaphostrongylus tenuistrans cuando los venados de cola blanca ocupan el mismo espacio"."
Hidalgo y Carlos Fernández '19 trabajan en el laboratorio de Angela Fuller, profesora asociada de recursos naturales y líder de la Unidad Cooperativa de Investigación de Pesca y Vida Silvestre de Nueva York.
Después de estar ausente durante más de un siglo, el alce regresó a Adirondacks en la década de 1980. El Programa de Salud de la Vida Silvestre de Nueva York, en el que participa el Laboratorio de Salud de la Vida Silvestre del Colegio de Medicina Veterinaria de Cornell, realizó encuestas en 2016 en 11 eventos en vivo.los alces y 22 necropsias y los parásitos concluidos son una amenaza importante para la población de alces. A partir de 2010, los biólogos del estado de Nueva York habían puesto la población de alces Adirondack en 800.
Las poblaciones de alces en estados cercanos como New Hampshire están disminuyendo, lo que lleva a los científicos de Nueva York a investigar la aparente disminución en los Adirondacks. La primavera pasada, Fuller y sus colegas publicaron estimaciones de ocupación de alces en Nueva York a través de encuestas de cazadores. Fuller y otros investigadores en NewActualmente, York está estudiando el tamaño de la población de alces y su objetivo es controlar a los animales a través del tiempo.
Los ciervos y los caracoles albergan el parásito, pero a ellos mismos no les afecta, dijo Hidalgo. Los huevos de los parásitos eclosionan en el cerebro de un ciervo, viajan a través de su sistema respiratorio hacia el tracto gastrointestinal, y finalmente salen a través de las heces como larvas de gusanos.se alimentan de la membrana mucosa de las larvas de gusanos. Los alces que se alimentan luego ingieren caracoles infectados, que culminan en un cerebro y médula espinal enfermos, y ocasionalmente en la muerte. Los patólogos de la vida silvestre de Nueva York han confirmado casos.
En el mismo proyecto, Fernández buscó comprender los mejores métodos de captura de caracoles y babosas para evaluar las amenazas parasitarias. Además de las búsquedas visuales en los árboles, se establecieron y probaron tres tipos diferentes de trampas: trampas de suelo, trampas de cartón y botella de aguatrampas para árboles
Las trampas de suelo de cartón capturaron tres veces más caracoles y babosas que las trampas de trampa de suelo. Estadísticamente, no hubo diferencias significativas en las tasas de captura entre las trampas de botella y las búsquedas visuales. "Comprender la población de caracoles puede conducir a estimaciones de abundancia mejoradas,que se puede utilizar para evaluar aún más la salud de la población de alces en Nueva York ", dijo Fernández.
Se exhibirá el póster de Hidalgo, "Factores ambientales que influyen en la abundancia de gasterópodos: implicaciones de Parelaphostrongylus tenuis para los alces en Adirondacks", al igual que el póster de Fernández, "Metodologías de muestreo de gastrópodos para evaluar las amenazas parasitarias de los alces en los Adirondacks".
Hildalgo fue incluido en la primavera pasada en el Programa de Logros Post Bachillerato Ronald E. McNair. Fernández e Hidalgo participan en el programa Doris Duke Conservation Scholars de Cornell.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Cornell . Original escrito por Blaine Friedlander. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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