Un nuevo análisis de datos globales relacionados con incendios forestales, publicado por la Royal Society, revela conceptos erróneos importantes sobre los incendios forestales y sus impactos sociales y económicos.
El profesor Stefan Doerr y la Dra. Cristina Santin de la Facultad de Ciencias de la Universidad de Swansea llevaron a cabo un análisis detallado de los datos mundiales y regionales sobre la ocurrencia, gravedad y sus impactos en la sociedad.
Su investigación, publicada en Transacciones filosóficas de la Royal Society B , examinó los registros de carbón en sedimentos y los registros de relación de isótopos en los núcleos de hielo, para construir una imagen de incendios forestales en el pasado.
En contraste con lo que se describe ampliamente en la literatura y los informes de los medios, encontraron que :
Los investigadores concluyen :
"Los datos disponibles hasta la fecha no respaldan un aumento general del área quemada o de la gravedad del incendio en muchas regiones del mundo. De hecho, hay cada vez más pruebas de que hoy en día hay menos incendios en el paisaje que hace siglos,aunque la magnitud de esta reducción aún necesita ser examinada con más detalle "
A pesar de los graves impactos en la sociedad que surgen cuando se producen incendios cerca de áreas pobladas, como lo ejemplifican tan dramáticamente los incendios forestales tempranos no estacionales en Canadá esta primavera que llevaron a la evacuación exitosa de una ciudad entera de 80,000 habitantes, según los investigadoresque el riesgo de muerte directa por incendio para la población en general es relativamente bajo en comparación con otros peligros naturales.
Muertes globales 1901-2014
Los investigadores, sin embargo, también advierten sobre las graves implicaciones del cambio climático, los cambios en el uso de la tierra y el aumento de la densidad de población en la llamada interfaz urbano-forestal. Por ejemplo, el cambio climático ya ha llevado a un alargamiento de la temporada de incendios en algunas partesde América del Norte y es probable que aumente la ocurrencia de incendios y la gravedad en muchas regiones del mundo, incluido el Reino Unido.
Los investigadores señalan: "El calentamiento climático, que se prevé que provocará un clima de fuego más severo en muchas regiones del mundo en este siglo, probablemente contribuirá aún más a los riesgos percibidos y reales para la vida, la salud y la infraestructura. Por lo tanto, elLa necesidad de que las sociedades humanas coexistan con el fuego continuará y puede aumentar en el futuro ".
Prof. Stefan Doerr de la Universidad de Swansea, quien también es el Editor en Jefe de la Revista internacional de incendios forestales explicado: "Los cambios en el uso de la tierra a gran escala están exponiendo cada vez más los paisajes no adaptados al fuego, como las turberas tropicales, a daños graves por el fuego".
La Dra. Cristina Santin, bióloga de la Universidad de Swansea, cuya investigación también se centra en el impacto de los incendios en el ciclo del carbono, agregó :
"El fuego es un agente ecológico natural fundamental en muchos de nuestros ecosistemas y solo un 'problema' donde elegimos habitar estas regiones propensas al fuego o cuando los humanos lo introducimos en ecosistemas no adaptados al fuego".
En la síntesis, los expertos destacan el papel a menudo fundamental, complejo e inevitable que desempeña el fuego tanto en entornos "naturales" como "provocados por el hombre". Argumentan que el "problema de los incendios forestales" es esencialmente más social que natural yque necesitamos avanzar hacia una coexistencia más sostenible con el fuego. Esto requiere una comprensión equilibrada e informada de las realidades de la ocurrencia de incendios forestales y sus efectos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Swansea . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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