Al entrar en otra temporada de incendios forestales en California, la atención se centrará en los incendios inevitables y los esfuerzos para extinguirlos. Después de que estos incendios se quemen, los administradores de tierras tienen la tarea de decidir cómo, dónde y cuándo actuar para manejar estas nuevas condiciones.Es vital que los administradores de la tierra utilicen la ciencia más reciente para comprender los efectos que el fuego tiene sobre el ecosistema y las especies de vida silvestre que los habitan.Una nueva investigación Point Blue Conservation Science explora estos efectos, observando los impactos de la gravedad del fuego en las aves y cómo esocambia a medida que aumenta el tiempo desde el incendio. Los científicos observaron 10 incendios hasta 15 años después de que ardieran en los bosques del norte de Sierra Nevada. La clave entre los hallazgos es la observación de que los incendios forestales tuvieron un fuerte efecto en la densidad de muchas de las especies de aves.que fueron estudiados
Sin embargo, la severidad de los incendios afectó a diferentes especies de aves de manera diferente. De las 44 especies estudiadas, 18 alcanzaron sus densidades máximas después de incendios de alta severidad, 10 en severidad moderada y 16 en áreas afectadas por incendios de baja severidad.
Durante el siglo pasado, los humanos han reducido la influencia del fuego en este ecosistema, pero a medida que el clima se calienta y aumenta la cantidad de combustibles en estos bosques, el área que se quema anualmente y la gravedad de los incendios ha aumentado. Comprender cómo las especies que dependenen estos bosques, responder a tales incendios puede ayudar a informar el manejo de incendios y ambientes posteriores al incendio.
"Una de las cosas más importantes que encontramos fue cuán variada fue la respuesta entre las áreas que ardieron en diferentes niveles de gravedad, así como el tiempo después del incendio que llevó a las diferentes especies a alcanzar su máxima abundancia", dijo el autor principal, el Dr.Paul Taillie, que era técnico de campo en el proyecto con Point Blue y ahora es investigador en la Universidad Estatal de Carolina del Norte. "Esto refuerza la idea de que los incendios de gravedad mixta son cruciales para mantener una diversidad de vida de aves en los bosques de Sierra y que estos paisajes quemadosestán proporcionando hábitat importante durante décadas después de que se queman "
Además de comparar los efectos de diferentes severidades de quemaduras y la cantidad de tiempo transcurrido desde el incendio, los investigadores también investigaron respuestas más complejas y matizadas de las aves al fuego que las que se han investigado en los bosques occidentales propensos al fuego. En lugar de simplemente aumentar o disminuir consistentementeDurante los 15 años posteriores al incendio, muchas especies exhibieron patrones más complejos, por ejemplo, que aumentaron rápidamente pero alcanzaron una meseta y luego disminuyeron nuevamente. Las respuestas de otras especies a la gravedad de las quemaduras variaron a lo largo de los 15 años investigados.
Los investigadores también compararon las poblaciones de aves en los bosques posteriores al incendio con las poblaciones en los bosques no quemados. De las especies estudiadas, el 30 por ciento tenía densidades más altas en los bosques quemados, con todos menos uno de aquellos en áreas de incendios de alta severidad. Solo el 11 por ciento alcanzómayores densidades en bosque no quemado.
"Nuestros hallazgos realmente ilustran cuán dinámica es la comunidad aviar después de estos incendios. Muchas de las especies alcanzaron su punto máximo de densidad durante un período de tiempo limitado después del incendio en una clase específica de gravedad de quemaduras. Simplemente no vemos este cambio rápido en elcomunidad de aves en bosques verdes, incluso después de reducciones mecánicas de combustible. Sugiere que seamos cautelosos al prescribir acciones de manejo posteriores al incendio que alteren la trayectoria de estos bosques ", dijo el investigador Ryan Burnett, Director de Sierra Nevada en Point Blue." Esperamos que esta investigación ayudelos administradores de la tierra toman decisiones informadas sobre la gestión de estos hábitats dinámicos de aves después del incendio ".
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Materiales proporcionados por Point Blue Conservation Science . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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