Una típica colonia de hormigas de fuego produce grandes montículos en áreas abiertas, y se alimenta principalmente de plantas jóvenes, semillas y, a veces, grillos.

Las hormigas de fuego a menudo atacan a los animales pequeños y pueden matarlos.

A diferencia de muchas otras hormigas, que muerden y luego rocían ácido sobre la herida, las hormigas de fuego solo muerden para agarrarse y luego pican desde el abdomen e inyectan un veneno alcaloide tóxico piperidina.

Para los humanos, esta es una picadura dolorosa, que deja una sensación similar a la que uno siente cuando se quema por el fuego, de ahí el nombre hormiga de fuego, y los efectos secundarios de la picadura pueden ser mortales para las personas sensibles.