Originarias de América del Sur, las "hormigas rojas de fuego importadas" se introdujeron accidentalmente en los Estados Unidos a principios del siglo XX. Estas hormigas invadieron posteriormente otros países, incluidos Australia, Nueva Zelanda, Taiwán, China y, más recientemente, Japón y el surCorea.
Una encuesta en Japón y Corea ha revelado que las hormigas bravas están confinadas principalmente en áreas dentro o cerca de depósitos o depósitos de contenedores. Sin embargo, un estudio de la Universidad de Kyoto publicado en Informes científicos sugiere que es posible que los resultados de esta encuesta deban interpretarse con cautela, ya que los señuelos alimentarios convencionales pueden hacer que se subestime el número real de hormigas.
Se sabe que a las hormigas de fuego les encantan los alimentos grasos y, por lo tanto, las papas fritas o las rebanadas de perritos calientes se utilizan a menudo en encuestas en los Estados Unidos, Australia y Taiwán. El equipo de Kioto descubrió que las hormigas infectadas con un virus en particular se alimentan mucho menos y prefierencarbohidratos como miel diluida, sobre alimentos grasos y ricos en proteínas, como atún y mantequilla de maní.
"Este hallazgo podría dar la impresión de que el patógeno puede ayudarnos a combatir las hormigas invasoras, pero depende de nuestra comprensión del papel de ese virus en la biología de la hormiga", dice el autor correspondiente Chin-Cheng Scotty Yang de la Universidad de Kyoto.
Yang explica que la falta de hormigas rojas en una estación de señuelos no significa que las hormigas rojas estén ausentes. Podría ser el resultado de una reducción de la búsqueda de alimento o de alteraciones en la preferencia alimentaria inducidas por el virus.
"Estos hallazgos también sugieren que la prevalencia viral en el campo puede influir potencialmente en la eficacia del control químico convencional mediante cebos poco tóxicos", continúa el coautor DeWayne Shoemaker de la Universidad de Tennessee.
El uso de cebos de baja toxicidad para el control de hormigas requiere que las hormigas consuman una cantidad suficientemente letal. Shoemaker explica que este virus en particular parece interrumpir la búsqueda de alimento y las preferencias alimentarias de las hormigas bravas, lo que genera preocupaciones de que las hormigas infectadas no ingieran una dosis suficiente de cebopara un control exitoso.
"Ahora estamos considerando cómo integrar el virus en los esquemas de control químico existentes", continúa Yang. El equipo anticipa que esto podría conducir a un control de hormigas bravas más eficiente y efectivo.
El estudio incluye contribuciones de un consorcio de intervención de manejo de hormigas invasoras multiinstitucional apoyado por el programa Alianza de Coordinación de Investigación de la Universidad de Kyoto e incluye grupos de investigación de Japón, Taiwán y Estados Unidos.
Un objetivo de este consorcio es comprender mejor la biología y las interacciones de las hormigas invasoras y sus patógenos para mitigar su impacto.
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Materiales proporcionados por Universidad de Kioto . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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