Este cinturón de cadenas montañosas se formó durante la orogenia alpina.

Las cadenas de montañas parecen discontinuas, por ejemplo, hay una brecha entre los Alpes y los Cárpatos.

La orogenia tuvo lugar continuamente y el hundimiento tectónico es el culpable de las brechas intermedias.

Los Alpes surgieron como resultado de la colisión de las placas tectónicas africanas y europeas, en las que desapareció la parte occidental del Océano Tetis, que anteriormente estaba entre estos continentes.

Se ejerció un enorme estrés sobre los sedimentos de la cuenca del océano Tetis y sus estratos mesozoico y cenozoico temprano fueron empujados contra la masa continental estable de Eurasia por la masa continental africana que se movía hacia el norte.

La mayor parte de esto ocurrió durante las épocas del oligoceno y el mioceno.