Un nuevo estudio destaca la necesidad de un uso generalizado de mejores mascarillas faciales y la importancia de una buena ventilación para mitigar la propagación de COVID-19 en interiores.
Investigadores de ingeniería de la Universidad de Waterloo realizaron experimentos con un maniquí para simular la respiración de una persona sentada en una habitación grande. Los estudios mostraron una acumulación significativa con el tiempo de gotas de aerosol: gotas exhaladas tan pequeñas que permanecen suspendidas y viajan por el aire- a pesar del uso de paños comunes y máscaras quirúrgicas azules.
"No hay duda de que es beneficioso usar cualquier cubierta facial, tanto para protección en las proximidades como a distancia en una habitación", dijo Serhiy Yarusevych, profesor de ingeniería mecánica y mecatrónica y líder del estudio ".Sin embargo, existe una diferencia muy seria en la efectividad de las diferentes mascarillas cuando se trata de controlar los aerosoles ".
Investigaciones anteriores han encontrado que los aerosoles dispersados por personas infectadas son una fuente de transmisión del virus SARS-CoV-2 que causa COVID-19, incluso fuera de la zona de distanciamiento social de dos metros ampliamente recomendada por los funcionarios de salud pública.
El estudio mostró que las máscaras más comunes, principalmente debido a problemas de ajuste, filtran alrededor del 10 por ciento de las gotas de aerosol exhaladas. Los aerosoles restantes se redirigen, principalmente hacia la parte superior de la máscara, donde encaja sobre la nariz, y escapan haciael aire ambiente sin filtrar.
Por el contrario, las máscaras N95 y KN95 de mayor calidad y más caras filtran más del 50 por ciento de los aerosoles exhalados que pueden acumularse en el interior y propagar el virus COVID-19 cuando son inhalados por otras personas.
Yarusevych, investigador principal del Laboratorio de Investigación de Mecánica de Fluidos, dijo que la efectividad mucho mayor de las máscaras N95 y KN95 en comparación con las máscaras quirúrgicas y de tela hace que sea un caso convincente de que deben usarse en ambientes interiores, como escuelas y lugares de trabajo, tanto como sea posible.
"Mucho de esto puede parecer de sentido común", dijo. "Hay una razón, por ejemplo, por la que los médicos usan máscaras N95: funcionan mucho mejor. La novedad aquí es que hemos proporcionado números sólidos yanálisis riguroso para respaldar esa suposición ".
Los experimentos también cuantificaron el impacto de los sistemas de ventilación, que hacen circular y reemplazan el aire en las habitaciones, sobre la acumulación de aerosoles. Se encontró que incluso las tasas de ventilación modestas eran tan efectivas como las mejores máscaras para reducir el riesgo de transmisión.
Idealmente, dijo Yarusevych, la evidencia muestra que las máscaras de alta calidad y la ventilación adecuada deben usarse en combinación para mitigar la amenaza que representa la acumulación de aerosoles en interiores tanto como sea posible.
El estudio, Investigación experimental de la dispersión y acumulación de aerosoles en interiores en el contexto de COVID-19: Efectos de las máscaras y la ventilación, aparece en la revista Física de fluidos .
Yarusevych colaboró con Sean Peterson, también profesor de ingeniería mecánica y mecatrónica en Waterloo, y con los estudiantes de doctorado en ingeniería Yash Shah y John Kurelek.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Waterloo . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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