La próxima vez que vea una oferta en línea o vaya a la tienda de comestibles, observe si hay dos opciones o tres. Un truco de marketing común es presentar tres opciones: la tercera opción está diseñada para desviar su atención hacia el producto más caro. Por ejemplo, dada una taza de café pequeña por $ 3 o una taza grande por $ 5, la mayoría elige la taza más pequeña. Pero cuando una tercera taza de tamaño mediano cuesta $ 4.50, la mayoría termina comprando la taza de $ 5, porque de repente pareceuna ganga. Configuraciones similares influyen en todo, desde las decisiones de viaje hasta el comportamiento de la votación.
La tercera opción se llama "señuelo" porque desvía la atención del consumidor de su decisión inicial.
No solo los humanos, sino también los pájaros, las abejas e incluso los mohos de limo hacen elecciones de alimentos irracionales, por lo que Claire Hemingway, quien recientemente recibió su doctorado en la Universidad de Texas, se sorprendió cuando descubrió que los murciélagos que comen ranas son bastante racionales sobre suLuego descubrió que los murciélagos frugívoros son más como nosotros, cayendo en este truco común de marketing.
Con mucho, el murciélago más común en los bosques tropicales de las tierras bajas desde México hasta el norte de Sudamérica, el murciélago de la fruta de Jamaica, conocido por los científicos como Artibeus jamaicensis o AJ, felizmente se deleita con higos y otras frutas y es vital para el ecosistema porque esparce semillas de un lugar a otro. El hecho de que sea tan fácil de atrapar lo convierte en un tema de estudio ideal.
"Claire está analizando las opciones irracionales en la toma de decisiones humanas y se pregunta si lo mismo ocurre con los murciélagos", dijo Rachel Page, asesora de STRI de Claire. "Sus estudios son multidisciplinarios y cruzan algunas líneas realmente interesantes: comportamiento animal,economía, teoría del marketing y cognición ".
Los AJ prefieren no cenar solos, así que Claire los atrapó con redes de niebla en el bosque y luego organizó cenas de tres o cuatro murciélagos a la vez en una jaula de vuelo a medida que se acostumbraban a su nuevo entorno.uno para que los demás no los influenciaran les presentó opciones de alimentos y grabó sus elecciones en las cámaras de seguridad.
Arturo, Aria, Bianca, Barnaby, Calvin, Cruz, Eliza, Fiona, Fernando, Gabriel, Grove, Heidi, Huxley, Ivan e Isabella participaron. "Los nombré alfabéticamente por cohorte", explicó Claire.
"Cuando les di dos opciones, entre plátanos maduros y papaya madura, no tenían una gran preferencia por ninguno de los dos, pero cuando les doy una tercera opción, plátanos verdes, casi siempre optaron por los plátanos maduros".La presencia del señuelo, los plátanos verdes, cambió su comportamiento.
Algunos investigadores que estudian la toma de decisiones en humanos piensan que la racionalidad es la excepción y no la regla, pero anteriormente, Claire descubrió que los murciélagos que comen ranas Trachops cirrhosus evaluó cada una de las opciones de alimentos que les ofreció, no se vio influenciada por señuelos dietéticos y tomó decisiones racionales sobre qué comer.De hecho, en un estudio de seguimiento, Claire descubrió que sus decisiones también se consideraban transitivas: si eligían A sobre B y B sobre C, también elegirían A sobre C. En otras palabras, sus elecciones no cambiaban segúnsobre qué opciones se les ofrecieron.
"Estos murciélagos no solo son parientes cercanos ambos pertenecen a la misma familia de murciélagos, los Phyllostomidae, sino que se encuentran en los mismos bosques, posados muy cerca", dijo Claire. "Para mí, esto sugiere que otros factores, como la dieta, podría ser más importante para producir comportamientos racionales e irracionales. Por ejemplo, los depredadores, como Trachops, que se alimentan de presas evasivas móviles ranas, podrían haber desarrollado estrategias de toma de decisiones diferentes a las de los animales que se alimentan de presas mutualistas,como los AJ que hacen un favor a los árboles al dispersar sus frutos ".
"La gente tendrá que comparar diferentes especies estrechamente relacionadas para descubrir cómo la dieta puede influir en estos sesgos en la toma de decisiones".
Hizo otros descubrimientos fascinantes en el camino: cuando entrenó a los murciélagos que comen ranas para asociar las recompensas de comida con dos tonos de llamada de teléfono celular diferentes, era más probable que los murciélagos se acercaran a un tono de llamada previamente asociado con una recompensa de comida que se les daba cuando tenían hambre.en comparación con el tono asociado con la comida que se les dio cuando ya estaban llenos. Y cuando les dio a los murciélagos opciones entre grupos de diferentes tamaños de pequeñas ranas túngara, claramente prefirieron los grupos grandes a los grupos más pequeños, pero tuvieron problemas para discriminar entre grupos con similaresnúmero de ranas. Su siguiente paso es una beca postdoctoral para hacer las mismas preguntas sobre los abejorros.
"Es fácil trabajar con las abejas", dijo Claire. "Y será increíble si podemos descubrir exactamente qué impulsa su comportamiento".
Explorar cómo los animales e insectos toman decisiones no solo nos ayuda a apreciar sus habilidades, sino que también nos permite diferenciar los factores que intervienen en la toma de decisiones humana. ¿Cómo elegimos entre los recursos? ¿Cómo funcionan nuestros cerebros?la forma en que percibimos el mundo influye en las decisiones que tomamos?
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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