Los bomberos que luchan contra incendios forestales en el oeste de los Estados Unidos usan una variedad de tácticas de extinción para controlar las llamas. Las quemaduras prescritas o los incendios controlados intencionalmente establecidos para despejar los arbustos y la basura forestal antes de que se encienda un incendio forestal, pueden hacer que las operaciones de extinción de incendios sean casi tresveces más eficaz para limitar la gravedad de los incendios forestales, según un nuevo estudio realizado por investigadores de Penn State, el Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. y el Servicio Forestal de EE. UU..
"Suceden muchas cosas una vez que un incendio comienza a arder", dijo Lucas Harris, un becario postdoctoral en geografía en Penn State. "Las cuadrillas en tierra eliminan la vegetación y construyen líneas de fuego, y los aviones y helicópteros lanzan retardante de llama para detener la propagación deEn este estudio, medimos la efectividad de las operaciones de extinción y los incendios previos prescritos en la severidad del fuego, que es algo que realmente no se ha hecho antes ".
Los investigadores midieron la mortalidad de los árboles en el Parque Nacional Volcánico Lassen, California, un año después de que el incendio de Reading en 2012 quemara más de 28,000 acres en el parque y las comunidades cercanas. Combinaron estos datos con datos sobre combustibles, vegetación e incendios previos prescritos, ytrabajaron con los gerentes de incendios para reconstruir las operaciones de extinción que tuvieron lugar durante el incendio.
Los investigadores clasificaron las operaciones de extinción de incendios como de intensidad baja, moderada o alta y realizaron simulaciones por computadora para determinar las tasas de mortalidad de árboles en el bosque con y sin operaciones. Ejecutaron modelos informáticos similares para medir el impacto de las quemas prescritas. Informansus hallazgos en el Revista internacional de incendios forestales .
Los científicos encontraron que en áreas con operaciones de intensidad moderada a alta, las operaciones de supresión redujeron la mortalidad de los árboles en un 22%. Además, los incendios prescritos redujeron la mortalidad de los árboles en un 32%. Sin embargo, la combinación de incendios prescritos y operaciones de supresión redujo la mortalidad de los árboles en72%.
"Sabemos que los incendios prescritos reducen el potencial para el próximo incendio en las áreas donde se usan, y los bomberos las conocen estas áreas como lugares donde se reducirá la actividad del fuego y pueden usar esas áreas como anclas para tratar de atraparincendios forestales antes de que se propaguen ", dijo Alan Taylor, profesor de geografía y ecología y asociado en el Instituto de Sistemas Ambientales y de la Tierra en Penn State." Antes de este estudio, nadie analizó la efectividad combinada de las operaciones de extinción de incendios y los incendios prescritos y cuantificadoslo importante que es esta interacción en términos de la severidad del fuego. Esas operaciones no habrían tenido tanto éxito sin las quemaduras prescritas ".
Los resultados del estudio muestran que los incendios prescritos tienen un fuerte efecto moderador y ayudan a proporcionar buenos puntos de anclaje para las operaciones durante un incendio forestal, agregó Harris.
Harris y Taylor atribuyeron el éxito del estudio a las relaciones de trabajo duraderas de Taylor con socios locales y federales en el área, especialmente con los administradores de incendios del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Y el Servicio Forestal de EE. UU.socios para realizar estudios similares en otras áreas de California y el oeste americano.
"Esta investigación demuestra que la estrategia de usar fuego prescrito para reducir la actividad potencial del fuego y facilitar las estrategias de extinción de incendios funciona", dijo Taylor. "Los administradores de incendios han sabido que los incendios prescritos funcionan, pero no han podido decir cómobueno, funciona. Aquí estamos diciendo que funciona muy bien ".
También contribuyeron al estudio Stacy Drury, Servicio Forestal de EE. UU., Y Calvin Farris, Manejo de Incendios del Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. El Servicio de Parques Nacionales de EE. UU. Financió esta investigación.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Penn State . Original escrito por Francisco Tutella. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :