Los pueblos indígenas maoríes pueden haber puesto los ojos en las aguas antárticas y tal vez en el continente ya en el siglo VII, una nueva investigación publicada en la revisión por pares Revista de la Real Sociedad de Nueva Zelanda muestra.
Durante los últimos 200 años, las narrativas sobre la Antártida han sido de las realizadas por exploradores masculinos predominantemente europeos.
Sin embargo, este nuevo estudio descubre la historia de las conexiones profundamente arraigadas de los maoríes y polinesios con la Antártida que se remontan al siglo VII y continúan hasta la actualidad.
"Encontramos conexiones con la Antártida y sus aguas desde los primeros viajes tradicionales, y más tarde a través de la participación en viajes y exploración liderados por Europa, investigación científica contemporánea, pesca y más durante siglos", explica la autora principal, la Dra. Priscilla Wehi., de Manaaki Whenua Landcare Research, la organización que dirigió el proyecto, junto con investigadores de Te Rūnanga o Ngāi Tahu.
"Nuestra exploración comienza a construir una imagen más rica e inclusiva de la relación de la Antártida con la humanidad y construye una plataforma en la que se pueden promover conversaciones mucho más amplias sobre las relaciones de Nueva Zelanda con la Antártida".
El estudio fue compilado por un equipo de investigadores que escaneó la literatura y la integró con historias orales. El resultado es un registro compilado de la presencia y las perspectivas de los maoríes en las narrativas y la exploración antártica, que, según el equipo, "juega un papel importante "para llenar los vacíos de conocimiento sobre la exploración tanto maorí como antártica".
Y estas historias se remontan a hace 1320 años.
"Encontramos que las narrativas polinesias del viaje entre las islas incluyen el viaje a aguas antárticas por Hui Te Rangiora también conocido como Ūi Te Rangiora y su tripulación en el barco Te Ivi o Atea, probablemente a principios del siglo VII", dice Wehi..
"Estos logros de navegación son ampliamente reconocidos; y se describe que los navegantes maoríes atraviesan el Pacífico como lo harían los exploradores occidentales con un lago.
"En algunas narraciones, Hui Te Rangiora y su tripulación continuaron hacia el sur. Un largo camino hacia el sur. Al hacerlo, probablemente pusieron los ojos en las aguas antárticas y quizás en el continente".
Otra evidencia recopilada incluye tallas maoríes, que representan tanto a viajeros como conocimientos de navegación y astronómicos.
"Además", dice Wehi, "un 'pou whakairo' traducido como poste tallado, representa a Tamarereti como protector de los océanos del sur se encuentra en el extremo sur de la Isla Sur de Nueva Zelanda en Bluff. Ngāi Tahu, elgrupo tribal más grande en la Isla Sur, y otros grupos tribales o iwi también aprecian otros depósitos orales de conocimiento en relación con estos primeros exploradores y viajeros ".
Estas narrativas maoríes de las conexiones con la Antártida tampoco se limitaron a estos primeros viajes. Más bien, se demostró que el viaje y la expedición continúan hasta el día de hoy; "pero rara vez se reconoce o se destaca", dice Wehi.
Y esta investigación, espera, comenzará más en el camino para asegurar la inclusión de los maoríes en las relaciones futuras con la Antártida.
"Tener en cuenta las responsabilidades de los grupos subrepresentados, y en particular los maoríes como socios del Tratado, es importante para los programas de investigación antártica actuales y futuros, así como para la exploración futura de las obligaciones de Nueva Zelanda dentro del Sistema del Tratado Antártico".
Para concluir, ella dice: "El crecimiento de más científicos antárticos maoríes y la incorporación de las perspectivas maoríes agregarán profundidad a los programas de investigación de Nueva Zelanda y, en última instancia, a la protección y gestión de la Antártida".
Es probable que más evidencia de la exploración maorí ingrese al dominio público en el futuro a medida que los investigadores tribales se asocian con iwi para compartir estas narrativas, y el liderazgo maorí en la investigación antártica se vuelve más visible, incluido el de los maoríes kāhui en la Plataforma Científica Antártica.
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