El ataque de tiburón más grande de la historia no involucró a humanos.
Un nuevo estudio realizado por científicos de la Tierra de Yale y el College of the Atlantic ha revelado una muerte masiva de tiburones hace aproximadamente 19 millones de años. Se produjo en un período de la historia en el que había más de 10 veces más tiburones patrullando elocéanos del mundo de los que hay en la actualidad.
Por ahora, los investigadores no conocen la causa de la muerte de los tiburones.
"Nos topamos con esta extinción casi por accidente", dijo Elizabeth Sibert, asociada postdoctoral de Hutchinson en el Departamento de Ciencias Planetarias y Terrestres de Yale y en el Instituto de Estudios Biosféricos de Yale. Es la autora principal del nuevo estudio, que aparece en eldiario ciencia .
"Estudio dientes de peces microfósiles y escamas de tiburón en sedimentos de aguas profundas, y decidimos generar un registro de 85 millones de años de abundancia de peces y tiburones, solo para tener una idea de cuál es la variabilidad normal de esa poblaciónparecía a largo plazo ", dijo Sibert." Lo que encontramos, sin embargo, fue esta caída repentina en la abundancia de tiburones hace alrededor de 19 millones de años, y sabíamos que teníamos que investigar más ".
¿Qué tan grande fue la caída? Sibert dijo que más del 70% de los tiburones del mundo murieron, con un número de muertes aún mayor para los tiburones en el océano abierto, en lugar de las aguas costeras. Era el doble del nivel de extinción quetiburones experimentados durante el evento de extinción masiva del Cretácico-Paleógeno hace 66 millones de años que acabó con las tres cuartas partes de las especies de plantas y animales en la Tierra.
El misterio se suma al hecho de que no se conoce ninguna calamidad climática o alteración del ecosistema que haya ocurrido en el momento de la fuerte caída de las poblaciones de tiburones. "Este intervalo no se conoce por ningún cambio importante en la historia de la Tierra", dijo Sibert., "sin embargo, transformó por completo la naturaleza de lo que significa ser un depredador que vive en mar abierto".
La coautora Leah Rubin, estudiante de doctorado entrante en la Facultad de Ciencias Ambientales y Silvicultura de la Universidad Estatal de Nueva York, era estudiante en la Facultad del Atlántico en el momento de la investigación.
"El estado actual de la disminución de las poblaciones de tiburones es ciertamente motivo de preocupación y este documento ayuda a poner estas disminuciones en el contexto de las poblaciones de tiburones durante los últimos 40 millones de años", dijo Rubin. "Este contexto es un primer paso vital para comprender lo quelas repercusiones pueden seguir a una disminución dramática de estos principales depredadores marinos en los tiempos modernos ".
Los investigadores notaron que los descubrimientos pasados de eventos de extinción han llevado a oleadas de nuevas investigaciones para conocer los orígenes de la extinción y si señaló una perturbación mayor, previamente desconocida, en los ecosistemas globales.
Por ejemplo, más investigaciones podrían confirmar si la eliminación de tiburones hizo que las poblaciones de tiburones restantes cambiaran sus preferencias de hábitat para evitar el océano abierto, dijeron Sibert y Rubin. Investigaciones adicionales también podrían ayudar a explicar por qué las poblaciones de tiburones no se recuperaron después de la muerte-off hace 19 millones de años.
"Este trabajo podría dar inicio a una carrera para comprender este período de tiempo y sus implicaciones no solo para el surgimiento de los ecosistemas modernos, sino también para las causas de los principales colapsos en la diversidad de tiburones", dijo Pincelli Hull, profesor asistente de la Tierra y planetariosciencia en Yale, que no formó parte del estudio. "Representa un cambio importante en los ecosistemas oceánicos en un momento que antes se pensaba que no tenía nada de especial".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Yale . Original escrito por Jim Shelton. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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