Las 'superautopistas' utilizadas por una población de hasta 6,5 millones de australianos indígenas para navegar por el continente hace decenas de miles de años han sido reveladas por una nueva investigación que utiliza modelos sofisticados de personas y paisajes del pasado.
Los nuevos conocimientos sobre cómo las personas no solo sobrevivieron, sino que también prosperaron en entornos hostiles proporcionan una prueba más de la capacidad y resiliencia de los antepasados de los pueblos indígenas y ayudan a pintar una imagen de grupos grandes y bien organizados que navegan por terrenos difíciles.
El 'poblamiento' de Sahul, el megacontinente combinado que unió a Australia con Nueva Guinea cuando los niveles del mar eran más bajos que en la actualidad, podría haber tardado tan solo 5.000 años en que la gente se trasladó desde el extremo noroeste hasta Tasmania.en el sureste.
Los modelos también predicen que la población total de Sahul podría haber alcanzado hasta 6,5 millones de personas, según los estudios dirigidos por investigadores del Centro de Excelencia del Consejo de Investigación de Australia para la Biodiversidad y el Patrimonio de Australia CABAH.
Muchas culturas aborígenes creen que la gente siempre ha estado aquí, mientras que otras tienen fuertes historias orales de seres ancestrales que llegan del norte.
Si bien hay muchas hipótesis sobre dónde, cómo y cuándo los indígenas australianos se establecieron por primera vez en Sahul, la evidencia arqueológica es escasa.
Ahora, un grupo de expertos multidisciplinarios ha colaborado para investigar estas preguntas utilizando técnicas de modelado de vanguardia, con los hallazgos publicados en dos artículos complementarios en Comunicaciones de la naturaleza y Comportamiento humano de la naturaleza .
Los datos del mundo real sobre la dispersión de personas a larga distancia, la supervivencia humana, las tasas de fertilidad y la posibilidad de desastres naturales se utilizaron en combinación con los principios de la ecología y el comportamiento humanos y con datos antropológicos, ecológicos y ambientales para modelar la población de Sahul, en el Comunicaciones de la naturaleza estudio dirigido por el profesor Corey Bradshaw, investigador jefe de CABAH en la Universidad de Flinders.
Los datos del supercontinente de 10 millones de km2 se utilizaron para desarrollar un modelo de simulación y ejecutar más de 120 escenarios para predecir el tamaño de la población y la tasa de crecimiento.
El apoyo más fuerte se encontró para la llegada de personas hace 50.000 o 75.000 años, con la tasa de establecimiento promedio de 1 km por año que surge del modelo dando lugar a una población máxima de hasta 6,5 millones de personas.
"Guiados por el conocimiento indígena, estamos llegando a apreciar la complejidad, la destreza, la capacidad y la resistencia de los antepasados de los pueblos indígenas en Australia", dijo el profesor Bradshaw.
"Cuanto más miramos hacia el pasado profundo, más comprendemos que muchas personas han subestimado durante mucho tiempo el ingenio de estas culturas extraordinarias".
Para investigar las rutas de viaje a través de Sahul, un equipo internacional de arqueólogos, antropólogos, geógrafos, ecólogos, genetistas, geólogos e informáticos construyeron el modelo de elevación digital más completo jamás construido para el continente, incluidas las áreas que ahora están bajo el agua.
El modelo que aparece en el documento hermano en Comportamiento humano de la naturaleza permitió a los investigadores comprender lo que la gente primitiva habría visto, características de la tierra particularmente prominentes dentro de un paisaje relativamente plano.
También se incluyeron otros factores, incluida la capacidad fisiológica de las personas, la dificultad del terreno y la disponibilidad de agua.
"Si es un paisaje nuevo y no tenemos un mapa, vamos a querer saber cómo movernos de manera eficiente por un espacio, dónde encontrar agua y dónde acampar, y nos orientaremosbasado en puntos altos alrededor de las tierras ", dijo la autora principal, arqueóloga y científica social computacional Stefani Crabtree, investigadora asociada de CABAH, miembro del Instituto Santa Fe y profesora de la Universidad Estatal de Utah.
Los científicos identificaron y probaron más de 125 mil millones de rutas posibles utilizando un análisis computacional riguroso en el proyecto de simulación de movimiento más grande jamás intentado, comparando las rutas con los sitios arqueológicos más antiguos conocidos para ayudar a distinguir las rutas más probables.
Los patrones que surgieron formaron distintas 'superautopistas' en todo el continente, así como rutas secundarias.
Varias de las superautopistas identificadas hacen eco de rutas comerciales aborígenes bien documentadas que atraviesan el país, incluido el comercio de tabaco nativo pituri desde Cape York hasta Australia del Sur a través de Birdsville, y el comercio de concha de empacadora de Kimberley hacia el centro de Australia.
"Australia no solo es el continente poblado más seco, sino también el más plano de la Tierra", explicó el Director Adjunto de CABAH, Profesor Distinguido Sean Ulm de la Universidad James Cook.
"Nuestra investigación muestra que las características prominentes del paisaje y las fuentes de agua eran fundamentales para que la gente navegara y sobreviviera en el continente.
"En muchas sociedades aborígenes, se cree que los rasgos del paisaje fueron creados por seres ancestrales durante el Sueño. Cada línea de cresta, colina, río, playa y fuente de agua recibe un nombre, una historia y una inscripción en el tejido mismo de las sociedades, haciendo hincapié en la intimidadrelación entre las personas y el lugar. El paisaje está literalmente entretejido en la vida de las personas y sus historias. Parece que estas relaciones entre las personas y el país probablemente se remontan a los primeros pobladores del continente ".
La profesora Lynette Russell, subdirectora de CABAH y copresidenta de su Comité Asesor Indígena, dijo :
"Este modelo estableció la infraestructura para estudios locales y regionales detallados para comprometerse respetuosamente con los conocimientos, etnografías, registros históricos, historias orales y archivos indígenas".
Los resultados de estos nuevos estudios sugieren que hay reglas fundamentales que las personas siguen a medida que se adentran en nuevos paisajes, y que estos mismos enfoques podrían arrojar luz sobre otras migraciones importantes en la historia de la humanidad, como las primeras olas de migración fuera de África enal menos hace 120.000 años.
El trabajo futuro podría informar la búsqueda de sitios arqueológicos no descubiertos, o incluso aplicar las técnicas para pronosticar los movimientos de la migración humana en el futuro cercano, a medida que las poblaciones huyen de las costas que se ahogan y las alteraciones climáticas.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Flinders . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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