Investigadores en Francia han descubierto que los pacientes que padecen COVID-19 grave muestran cambios en una clase de células inmunitarias conocidas como células T no convencionales. El estudio, publicado hoy en la Revista de Medicina Experimental JEM , sugiere que monitorear la actividad de estas células en la sangre de los pacientes podría predecir la gravedad y el curso de la enfermedad.
Si bien la mayoría de las personas infectadas con el virus SARS-CoV-2 experimentan síntomas relativamente leves, algunos pacientes desarrollan una respuesta inflamatoria aberrante que puede dañar los pulmones y causar el síndrome de dificultad respiratoria aguda SDRA, lo que podría resultar en la muerte del paciente. Sin embargo,las células inmunes y las moléculas inflamatorias responsables del SDRA asociado con COVID-19 siguen sin estar claras.
Las células T no convencionales son una clase diversa de células inmunitarias que ayudan a controlar la respuesta a la infección viral y se encuentran comúnmente en los pulmones y otros tejidos mucosos del cuerpo ". A pesar de esto, el papel de las células T no convencionales en el proceso fisiopatológico deEl ARDS impulsado por el SARS-CoV-2 aún no se ha explorado ", dice Christophe Paget, investigador del Centro de Investigación del INSERM para Enfermedades Respiratorias de la Universidad de Tours.
Paget y sus colegas, incluido el coautor principal Youenn Jouan, intensivista del hospital académico de Tours, examinaron a 30 pacientes ingresados en cuidados intensivos con COVID-19 grave y compararon las células inmunitarias en la sangre y los pulmones con las que se encuentran envoluntarios o pacientes ingresados en la UCI por motivos distintos al COVID-19.
Los investigadores encontraron que dos tipos de células T no convencionales, conocidas como células T invariantes asociadas a la mucosa MAIT y células T asesinas naturales invariantes iNKT, se redujeron drásticamente en la sangre de los pacientes con COVID-19 grave. Sin embargo,, la cantidad de células MAIT aumentó en las vías respiratorias de los pacientes, lo que sugiere que estas células podrían moverse de la sangre a los pulmones para controlar la respuesta a la infección por SARS-CoV-2.
Las células MAIT e iNKT de los pacientes con COVID-19 parecían estar altamente activadas y producían conjuntos distintos de moléculas inflamatorias. Los investigadores encontraron que los pacientes cuyas células MAIT e iNKT circulantes eran particularmente activas en el momento de su ingreso en la UCI tenían menossusceptibles a la hipoxemia niveles bajos de oxígeno en sangre y fueron dados de alta antes que los pacientes cuyas células MAIT e iNKT eran menos activas.
"Esto sugiere que las células MAIT e iNKT podrían desempeñar un papel beneficioso durante el COVID-19 grave, aunque sus funciones precisas y los mecanismos asociados requieren más investigación", dice Jouan.
"En conjunto, nuestros hallazgos deberían fomentar más estudios sobre las células MAIT e iNKT en el ARDS inducido por el SARS-CoV-2 para evaluar su potencial como biomarcadores y / o objetivos para las estrategias de intervención inmunológica", agrega Paget.
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Materiales proporcionados por Prensa de la Universidad Rockefeller . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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