A medida que el cambio climático trae un clima más cálido al sur de California, las poblaciones costeras desde San Diego hasta Santa Bárbara pueden enfrentar un mayor riesgo de contraer el virus del Nilo Occidental y otras enfermedades transmitidas por mosquitos, sugiere un nuevo estudio dirigido por investigadores de la Universidad de California,Berkeley.
El virus del Nilo Occidental es la enfermedad transmitida por mosquitos más mortal de Estados Unidos y ha sido una amenaza para el área metropolitana de Los Ángeles desde que llegó en 2003. El virus es albergado por mosquitos y aves y se transmite más comúnmente a los humanos a través de la picadura de unmosquito.
El equipo del estudio analizó datos sobre casi 2 millones de mosquitos que habían sido capturados y probados para el Nilo Occidental en Los Ángeles entre 2006 y 2016. Luego utilizaron el aprendizaje automático para identificar las condiciones del paisaje y el clima que influyeron en la infección por mosquitos en diferentes vecindarios.
Encontraron que la infección entre los mosquitos capturados estaba fuertemente asociada con la temperatura promedio en el vecindario.
"Nuestros datos revelaron una transición brusca, en la que, a medida que las temperaturas cambian entre 70 y 73 grados Fahrenheit, la probabilidad de capturar mosquitos infectados en los vecindarios de Los Ángeles aumenta dramáticamente", dijo Nicholas Skaff, autor principal del estudio y unex becario postdoctoral en ciencias de la salud ambiental en la Facultad de Salud Pública de UC Berkeley. "Por encima de este rango, las condiciones se vuelven consistentemente favorables para la transmisión, y por debajo de este rango, las condiciones son consistentemente desfavorables".
Los resultados, publicados hoy miércoles 5 de agosto en la revista Actas de la Royal Society B , ayude a explicar por qué las comunidades costeras de Los Ángeles, donde las condiciones típicas del verano se sitúan justo en el límite entre las temperaturas favorables e inhibitorias, parecen estar protegidas algunos años, pero vulnerables en otros.
Dado que se espera un calentamiento significativo en las próximas décadas, se puede esperar una mayor cantidad de casos del Nilo Occidental a lo largo de la costa del sur de California, dijo Justin Remais, profesor asociado de ciencias de la salud ambiental en UC Berkeley.
"La costa de Los Ángeles parece ser vulnerable al calentamiento esperado del clima de California para mediados de siglo, lo que empujará los climas costeros de manera más consistente a la zona favorable", dijo Remais. "El interior de Los Ángeles puede no ser tan susceptible a estos cambios, ya queel clima ya es favorable. Sin embargo, a medida que avanza el calentamiento climático hacia el final del siglo, es posible que las temperaturas se vuelvan demasiado altas en estas áreas ".
Los investigadores enfatizan que uno o unos pocos días particularmente calurosos no parecen aumentar significativamente el riesgo de transmisión. Más bien, son las temperaturas cálidas sostenidas en el transcurso de las semanas las que dan tiempo a los mosquitos para adquirir la infección y transmitirla a las especies de aves hospedadoras.como el pinzón de casa.
"Nuestra investigación sugiere que, en lugar de centrarse en los informes meteorológicos diarios, es importante examinar las temperaturas a largo plazo", dijo Skaff. Si la costa de Los Ángeles experimenta uno o dos meses de temperaturas cálidas durante el verano o principios del otoño,Probablemente sea un buen momento para tener mucho cuidado para evitar las picaduras de mosquitos. Las partes del interior de Los Ángeles casi siempre son lo suficientemente calientes durante el verano, por lo que otros factores terminan determinando si se produce una transmisión intensa allí ".
Y aunque los datos indican que la temperatura juega un papel muy importante, los investigadores enfatizan que muchos factores determinan en última instancia si ocurrirá un brote del Nilo Occidental.
"Puede pensar en el rango de temperatura favorable que identificamos como un requisito previo: si otras cosas no van bien para el vector o el virus, es posible que no se produzca la transmisión, incluso cuando las temperaturas sean favorables", dijo Skaff.Por ejemplo, si la mayoría de las aves susceptibles en la región se infectaron durante el año anterior o dos debido a que ocurrió un brote grande, la inmunidad de la manada será alta y el riesgo para las personas será limitado ".
"Predecir la transmisión de enfermedades infecciosas transmitidas por animales huéspedes y vectores representa un rompecabezas complejo", agregó Remais, "y el aprendizaje automático puede detectar patrones en vastos conjuntos de datos epidemiológicos y ecológicos que nos ayudan a comprender por qué ciertas personas y vecindarios están en elriesgo más alto, así como lo que depara el futuro ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de California - Berkeley . Original escrito por Kara Manke. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
Referencia de la revista :
cite esta página :