Un estudio publicado recientemente por entomólogos médicos de la Universidad Estatal de Iowa encontró que la transmisión del virus del Nilo Occidental ocurre con mayor frecuencia en los condados occidentales de Iowa, donde los datos también encontraron las concentraciones más altas de las especies de mosquitos identificadas con mayor frecuencia como el vector de transmisión de la enfermedad.
El estudio, publicado esta semana en la revista académica Informes científicos , se basó en 15 años de datos recopilados por los esfuerzos de vigilancia de mosquitos dirigidos por el Laboratorio de Entomología Médica ISU. La investigación encontró que la especie Culex tarsalis, que se asocia con mayor frecuencia con la transmisión del Nilo Occidental, es más abundante en los condados más occidentales de Iowa"Estos hallazgos se correlacionan con los casos humanos del virus del Nilo Occidental, que también ocurren a tasas más altas en el oeste de Iowa que en otras partes del estado", dijo Ryan Smith, profesor asistente de entomología y director del laboratorio de entomología médica.intensidad de la infección por el virus del Nilo Occidental en humanos y mosquitos en Iowa en los últimos 15 años, que alcanza su punto máximo a principios de septiembre.
Una preocupación constante
Smith dijo que el estudio debería reforzar para los habitantes de Iowa que el Nilo Occidental sigue siendo una preocupación real en el estado, con la transmisión de la enfermedad cada año.
"Este es el estudio más completo sobre la transmisión del virus del Nilo Occidental en el estado desde que el virus se introdujo por primera vez aquí", dijo Smith. "Es un recordatorio para Iowans de que este virus está aquí y probablemente no desaparecerá pronto"."
Según los Centros para el Control de Enfermedades, el virus del Nilo Occidental es la principal causa de enfermedades transmitidas por mosquitos en los Estados Unidos. Los mosquitos infectados transmiten la enfermedad a los humanos a través de su picadura, y uno de cada cinco humanos infectados desarrolla síntomas, como unfiebre. Según los CDC, aproximadamente uno de cada 150 casos se vuelve grave y potencialmente mortal.
El número de casos humanos en Iowa fluctúa cada año, dijo Smith. Si bien este estudio es un paso importante para comprender cuándo y dónde se transmite el virus del Nilo Occidental, los investigadores aún están trabajando para determinar los factores que influyen en las tasas de transmisión anual, dijo.
El estudio analizó los datos recopilados por el programa de vigilancia de mosquitos dirigido por el Laboratorio de Entomología Médica ISU entre 2002 y 2016. El laboratorio realiza una vigilancia anual de las poblaciones de mosquitos, utilizando una red de trampas en todo el estado. Cada trampa se vacía regularmente y los mosquitosen el interior están catalogados. Algunos se analizan para detectar la presencia del virus.
Smith dijo que las especies molestas, como Aedes vexans, son los mosquitos más comunes en Iowa. Pero las especies con mayor probabilidad de portar el virus son Culex pipiens y Culex tarsalis. Estas especies son más activas alrededor del anochecer y el amanecer durante el verano y tempranomeses de otoño. Smith dijo que la investigación del laboratorio mostró que Culex tarsalis tiende a alimentarse de humanos con más frecuencia que otras especies de Culex, por lo que es un sospechoso principal en la transmisión del Nilo Occidental.
Condados a lo largo del río Missouri en mayor riesgo
El estudio muestra que los condados en el oeste de Iowa, particularmente aquellos a lo largo del río Missouri, tienen un mayor riesgo de infecciones por el virus del Nilo Occidental debido a la mayor abundancia de poblaciones de Culex tarsalis en esta región del estado. Los hallazgos reflejan estudios de vigilancia similares enNebraska y Dakota del Sur, que también implican a Culex tarsalis en la mayoría de los casos de virus del Nilo Occidental. Smith dijo que Iowa se encuentra en una zona de transición para las poblaciones de mosquitos de América del Norte, con Culex tarsalis más abundante en Nebraska, Dakota del Sur y el oeste de Iowa y que se vuelve menosabundante en el centro y este de Iowa.
"La investigación da una fuerte indicación de que esta especie de mosquito en particular, Culex tarsalis, es probablemente la más responsable de la transmisión del Nilo Occidental en el estado", dijo. "Sin embargo, otras regiones del estado aún están en riesgo de transmisión"de otras especies de Culex "
Smith recomendó a los habitantes de Iowa que utilicen repelente de insectos con DEET si tienen la intención de permanecer afuera durante un período prolongado durante los meses de verano. También recomendó que los residentes de Iowa se queden adentro al anochecer y al amanecer, cuando es más probable que los mosquitos Culex se alimenten.
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Materiales proporcionado por Universidad Estatal de Iowa . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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