¿Qué pasaría si todos los vehículos de gasolina y diésel fueran retirados de una ciudad europea más pequeña? Hasta un 4% de todas las muertes prematuras podrían prevenirse, según un nuevo estudio de la Universidad de Lund en Suecia. Los investigadores utilizaron Malmö, Suecia, como un estudio de caso para calcular los costos de salud del tráfico del centro de la ciudad.
Cada año, más de 400,000 personas en Europa mueren prematuramente debido a la contaminación del aire, y hay evidencia clara de que la tasa de mortalidad es más alta entre las personas que viven en áreas con más aire contaminado.
Malmö, Suecia, con una población de 320,000, generalmente se mantiene por debajo del umbral recomendado de la UE para partículas pequeñas y óxidos de nitrógeno anualmente. A pesar de esto, los beneficios para la salud de eliminar los gases de escape de la ciudad serían significativos.
"La disminución de la contaminación evitaría 55-93 muertes prematuras 2-4% de todos los casos cada año, 21 nuevos casos de asma infantil 6% de todos los casos, 95 casos de bronquitis infantil 10% de todos los casos, 30 hospitalizaciones por enfermedades respiratorias 1% de todos los casos, 87 casos de demencia 4% de todos los casos y 11 casos de mujeres embarazadas con preeclampsia 11% de todos los casos ", explica Ebba Malmqvist, investigador del Departamento deMedicina Ocupacional y Ambiental en la Universidad de Lund.
El cambio también evitaría 2 729 días de baja por enfermedad y 16 472 días de actividad reducida debido a problemas de salud, encontró el estudio.
Los investigadores han sido muy cautelosos en sus interpretaciones, y los efectos de la disminución de la contaminación del aire probablemente serían mucho mayores en realidad.
En Malmö, siete veces más personas mueren por estas fuentes de contaminación del aire que por accidentes de tráfico.
"Nuestra visión es cero muertes en el tráfico, y se realizan inversiones considerables para garantizar esto, sin embargo, hacemos la vista gorda a los efectos de la contaminación del aire en la salud", dice Ebba Malmqvist.
Malmö generalmente se mantiene por debajo de los niveles promedio de contaminación del aire de la UE de partículas pequeñas y óxidos de nitrógeno. Según los investigadores, el umbral elegido es un compromiso entre las pautas y las consideraciones políticas de la Organización Mundial de la Salud. Sin embargo, los estudios epidemiológicos no incluyen valores límite;A medida que aumentan los valores, también lo hacen los riesgos.
"El valor límite es brindar a los ciudadanos de la UE cierta protección contra altos niveles de partículas, pero no representa un nivel seguro. No hay nada que sugiera que simplemente estar por debajo del valor límite tendría algún efecto sobre la salud, por el contrario, vemos efectos negativos incluso a niveles inferiores al valor de la UE ", dice Anna Oudin, también investigadora del Departamento de Medicina Ocupacional y Ambiental.
A pesar de que los investigadores han estado trabajando en consideraciones ambientales durante más de 10 años, los tomadores de decisiones aparentemente no han absorbido la información.
"Existe una tendencia a creer que debido a que actualmente cumplimos con los estándares de calidad ambiental, nuestro trabajo está esencialmente hecho", dice Anna Oudin.
Como resultado del estudio, se ofrecerán varios talleres para empleados que trabajan con problemas de planificación urbana en la ciudad de Malmö, para discutir cómo resolver problemas ambientales en el futuro. Una de varias ideas es introducir zonas ambientales:
"Las zonas ambientales existen en otras ciudades, donde la zona más estricta prohíbe los automóviles alimentados con gasolina o diesel. Pero Malmö debe descubrir qué les conviene. Sin embargo, hemos demostrado que vale la pena promover un aire más limpio y una mejor salud de la población".concluye Ebba Malmqvist.
VIDEO EXPLICADOR: http://www.youtube.com/watch?v=hz5eyg-12WE
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Materiales proporcionados por Universidad de Lund . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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