Lémures salvajes de frente roja Eulemur rufrifrons parece ser capaz de reconocer a los individuos que pertenecen a la misma especie conespecíficos a partir de fotografías, un estudio publicado en la revista de acceso abierto BMC Biología Evolutiva sugiere
Investigadores del Centro Alemán de Primates descubrieron que los lémures de frente roja pasaban mucho más tiempo mirando fotos de conespecíficos que fotos de otras especies estrechamente relacionadas heteroespecíficos.
Dr. Hanitriniaina Rakotonirina, el autor correspondiente dijo: "Nos sorprendió descubrir que los animales parecen ser capaces de diferenciar entre especies hermanas estrechamente relacionadas. Por ejemplo, machos del lémur marrón rufo Eulemur rufus y el lémur de frente roja Eulemur rufifrons son difíciles de distinguir por el ojo humano.Sin embargo, descubrimos que los lémures parecen ser capaces de hacerlo ".
El tiempo que los lémures dedicaron a mirar imágenes se correlacionó con la diferencia genética; mientras más individuos genéticamente diferentes que correspondían a lo diferentes que se veían, menos tiempo pasarían los lémures mirando sus imágenes. Las mujeres mostraron una respuesta más pronunciada que los hombres.Esto puede indicar que los lémures de frente roja femeninos perciben y responden a las diferencias en los patrones de pelaje y la coloración para reconocer parejas viables de sus propias especies, lo que les permite evitar cruces costosos.
Los resultados también sugieren variación sexual en la visión del color. Mientras que los lémures de vientre rojo son dicromáticos sus ojos tienen receptores para dos colores diferentes, las hembras pueden ser dicromáticas o tricromáticas, lo que les permite ver tres o más colores.los autores advierten que las pruebas genéticas requeridas para probar esta suposición no se realizaron como parte de este estudio.
Dr. Rakotonirina agregó: "Estos hallazgos son particularmente interesantes porque Eulemur las especies en realidad hibridan en la naturaleza, es decir, se aparean con individuos de otras especies, a pesar de que son capaces de reconocer individuos de sus propias especies. Estudios futuros en zonas híbridas, lugares donde dos o más especies se encuentran juntasestán obligados a examinar si la experiencia con especies estrechamente relacionadas afecta su capacidad de discriminar entre especies "
Para probar su hipótesis de que los lémures de frente roja responderían más fuertemente a las imágenes de sus propias especies y que las hembras mostrarían una respuesta más fuerte que los machos, los autores mostraron ocho imágenes de cinco especies de lémures de frente roja de ocho hembras y siete machos adultos.no ocurrieron en la misma área estaban geográficamente separados .Estos incluían lémures de frente roja y tres especies estrechamente relacionadas: lémures de frente blanca, lémures marrones y lémures marrones rufos, así como genéticamente más distantes de vientre rojolémures
Los experimentos se llevaron a cabo en el bosque de Kirindy, en el oeste de Madagascar, por lo que este es el primer estudio que evalúa la capacidad de los lémures para distinguir entre conespecíficos y heteroespecíficos en la naturaleza, algo que solo se había probado en cautividad antes.
Los autores también descubrieron que los lémures de frente roja pasaban más tiempo husmeando imágenes de sus propias especies que imágenes de otras especies. El Dr. Rakotonirina dijo: "El hecho de que no solo observaron las imágenes sino que también mostraron un comportamiento de olfato sugiere queusar dos modalidades sensoriales diferentes, olfato y vista, al mismo tiempo para diferenciar entre individuos de su propia especie de otros Eulemur especies. Por lo tanto, el reconocimiento intermodal parece jugar un papel importante para el reconocimiento de especies; un tema interesante para estudiar en el futuro "
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