Las tecnologías digitales, especialmente los teléfonos inteligentes, se han convertido en una parte tan integral de nuestras vidas que es difícil imaginar la vida sin ellas. Hoy en día, las personas pasan más de tres horas en sus teléfonos todos los días.
"Si bien los dispositivos digitales cada vez más inteligentes han hecho que muchos aspectos de nuestras vidas sean más fáciles y más eficientes, una creciente cantidad de evidencia sugiere que, al distraernos continuamente, están perjudicando nuestra capacidad de concentración", dicen los investigadores el Dr. Daniel le Roux yDouglas Parry, del Grupo de Investigación de Cognición y Tecnología del Departamento de Ciencias de la Información de la Universidad de Stellenbosch.
Le Roux dirige el grupo de investigación, mientras que Parry es un candidato a doctorado. Su trabajo se centra en el impacto de los medios digitales, en particular los teléfonos, en la capacidad de los estudiantes para concentrarse en el aula.
Según ellos, los estudiantes de hoy son nativos digitales, individuos nacidos después de 1980, que crecieron rodeados de medios digitales y se adaptaron rápidamente a este entorno hasta el punto de que "son constantemente multitarea de medios, es decir, simultáneamenteinteractuando con, y cambiando rápidamente entre, múltiples medios para mantenerse conectado, siempre actualizado y siempre estimulado ".
Los investigadores dicen que no debería sorprender que los profesores universitarios se animen a desarrollar iniciativas de aprendizaje combinado y traer tecnología - videos, podcasts, páginas de Facebook, etc. - al aula cada vez más para ofrecer a los estudiantes las mejores experiencias permitidaspor medios digitales.
Advierten, sin embargo, que un efecto importante de estas iniciativas ha sido establecer el uso de los medios durante las conferencias universitarias como norma.
"Los estudios realizados por nosotros mismos y los investigadores de todo el mundo muestran que los estudiantes usan constantemente sus teléfonos cuando están en clase".
"Pero aquí está el truco: si crees que están siguiendo las diapositivas de la conferencia o participando en debates sobre el tema, estás equivocado. De hecho, este casi nunca es el caso. Cuando los estudiantes usan sus teléfonos durante las conferencias, lo hacen para comunicarsecon amigos, participar en redes sociales, mirar videos de YouTube o simplemente navegar por la web para seguir sus intereses ".
Los investigadores dicen que hay dos razones principales por las que esta forma de comportamiento es problemática desde una perspectiva de control cognitivo y de aprendizaje.
"La primera es que cuando participamos en la multitarea, nuestro desempeño en la tarea principal se ve afectado. Darle sentido al contenido de la conferencia es muy difícil cuando cambias la atención a tu teléfono cada cinco minutos. Una fuerte evidencia respalda esto, mostrando que los mediosel uso durante las clases está asociado con un menor rendimiento académico "
"La segunda razón es que perjudica la capacidad de los estudiantes para concentrarse en cualquier cosa en particular durante un período prolongado de tiempo. Se acostumbran a cambiar a corrientes alternativas de estímulos a intervalos cada vez más cortos. En el momento en que la conferencia no se involucra o se convierte endifícil de seguir, salen los teléfonos "
Los investigadores dicen que el conocimiento de esta tendencia ha llevado a algunos conferenciantes, incluso en las principales universidades orientadas a la tecnología como el MIT en los Estados Unidos, a declarar sus conferencias sin dispositivos en un intento de cultivar el compromiso, la atención y, en última instancia, las habilidades de pensamiento críticoentre sus alumnos.
"Nadie puede negar que los dispositivos informáticos móviles nos hacen la vida más fácil y divertida de muchas maneras. Pero, a pesar de la conexión y el entretenimiento que ofrecen, debemos tener en cuenta los costos".
Los investigadores alientan a los formuladores de políticas educativas y a los profesores, en particular, a considerar las implicaciones de sus decisiones con una conciencia mucho más profunda de la dinámica entre el uso de la tecnología y las funciones cognitivas que nos permiten aprender.
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Materiales proporcionado por Universidad de Stellenbosch . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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