Los biólogos ambientales de la Universidad de Stirling han advertido que la propagación potencial de COVID-19 a través de las aguas residuales "no debe descuidarse" en la batalla para proteger la salud humana.
La respuesta a la pandemia mundial se ha centrado en prevenir la transmisión de persona a persona, sin embargo, los expertos ahora creen que el virus también podría propagarse en las aguas residuales.
A principios de esta semana, surgió que el análisis de las aguas residuales en el Reino Unido podría proporcionar datos importantes sobre la propagación de COVID-19. Sin embargo, el nuevo artículo del profesor Richard Quilliam, publicado el 6 de mayo, ahora advierte que el sistema de alcantarillado en sí podría plantearun riesgo de transmisión
Escribiendo en el diario Medio ambiente internacional , el profesor Quilliam y sus colegas de la Facultad de Ciencias Naturales de Stirling están pidiendo "una inversión de recursos" para investigar sus preocupaciones.
El profesor Quilliam, que actualmente dirige un estudio de £ 1.85 millones en el transporte de bacterias y virus en ambientes marinos, dijo: "Sabemos que COVID-19 se propaga a través de las gotas de la tos y los estornudos, o mediante objetos o materialessin embargo, recientemente se ha confirmado que el virus también se puede encontrar en las heces humanas, hasta 33 días después de que el paciente haya dado negativo para los síntomas respiratorios de COVID-19.
"Todavía no se sabe si el virus puede transmitirse a través de la ruta fecal-oral, sin embargo, sabemos que la eliminación viral del sistema digestivo puede durar más que la eliminación del tracto respiratorio. Por lo tanto, esto podría ser importante:- pero aún no cuantificado - vía para una mayor exposición "
Los autores del artículo revisado por pares presentaron el ejemplo del brote del síndrome respiratorio agudo severo SARS en 2002-2003, cuando el SARS-CoV-1, estrechamente relacionado con la cepa del virus COVID-19 SARS-CoV-2 - se detectó en aguas residuales descargadas por dos hospitales en China.
El profesor Quilliam destaca que, como la mayoría de los pacientes con COVID-19 son asintomáticos o experimentan síntomas leves y permanecen en el hogar, no en los hospitales, existe un riesgo significativo de distribución "generalizada" a través de las alcantarillas.
El profesor Quilliam escribió el artículo junto con el profesor Manfred Weidmann, la Dra. Vanessa Moresco, Heather Purshouse, la Dra. Zoe O'Hara y el Dr. David Oliver.
Los biólogos dijeron que la falta de pruebas "dificulta" predecir la magnitud de la propagación potencial y las implicaciones para la salud pública del virus que llega a las obras de tratamiento de aguas residuales, mientras que las implicaciones de la descarga consiguiente en el entorno más amplio apenas están comenzandoPara ser investigado.
Agregaron que la composición estructural de COVID-19, específicamente su cubierta de envoltura lipídica, sugiere que se comportará de manera diferente en ambientes acuosos, en comparación con otros virus que se encuentran típicamente en el intestino. Actualmente hay información limitada sobre la persistencia ambientalde COVID-19, pero otros coronavirus pueden permanecer viables en las aguas residuales hasta por 14 días, dependiendo de las condiciones ambientales.
Sobre el riesgo de exposición humana, los autores dijeron: "El transporte de coronavirus en el agua podría aumentar la posibilidad de que el virus se aerosolice, particularmente durante el bombeo de aguas residuales a través de sistemas de alcantarillado, en las obras de tratamiento de aguas residuales y durante sudescarga y el transporte posterior a través de la red de drenaje de la cuenca.
"La carga atmosférica de coronavirus en las gotas de agua de las aguas residuales es poco conocida, pero podría proporcionar una ruta respiratoria más directa para la exposición humana, particularmente en estaciones de bombeo de aguas residuales, trabajos de tratamiento de aguas residuales y cerca de vías fluviales que reciben aguas residuales".
El riesgo podría aumentar aún más en partes del mundo con altos niveles de defecación al aire libre, o donde los sistemas de saneamiento administrados de manera segura son limitados y las vías fluviales se utilizan como alcantarillas abiertas y fuentes de agua para fines domésticos.
"Dichos entornos suelen ir acompañados de sistemas de salud frágiles y con pocos recursos, lo que amplifica el riesgo de exposición y la mortalidad potencial", dijeron los autores.
Actualmente, todos los datos publicados sobre la eliminación fecal del SARS-CoV-2 provienen de pacientes hospitalizados, con información limitada disponible sobre casos leves y asintomáticos. El documento concluye: "En el futuro inmediato, debe haber una inversión de recursospara mejorar nuestra comprensión de los riesgos asociados con la transmisión fecal de SARS-CoV-2, y si este virus respiratorio puede diseminarse por transmisión entérica.
"Comprender el riesgo de propagación a través de la ruta fecal-oral, mientras aún se encuentra en una etapa bastante temprana de la pandemia, permitirá que se comparta con el público más información basada en evidencia sobre la transmisión viral. Además, los riesgos asociados con las aguas residualesla carga durante el resto del brote de COVID-19 debe cuantificarse rápidamente para permitir que los administradores de aguas residuales actúen rápidamente y establezcan medidas de control para disminuir la exposición humana a este material potencialmente infeccioso.
"En un momento en que el mundo está tan concentrado en las vías respiratorias de un virus respiratorio, no se debe descuidar la comprensión de las oportunidades para que el SARS-CoV-2 se propague por la ruta fecal-oral"
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Stirling . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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