Los investigadores están utilizando datos satelitales para mapear con precisión el movimiento de la tierra antes de un deslizamiento de tierra en un intento por desarrollar un sistema de alerta temprana que salve vidas.
El equipo de la Universidad de Newcastle Reino Unido, la Universidad de Tecnología de Chengdu, la Universidad de Tongji, la Academia de Tecnología Espacial de China y la Universidad de Wuhan China han estado siguiendo los devastadores eventos de la semana pasada cuando un derrumbe masivo golpeó la aldea de Xinmo, condado de Maoxian,Provincia de Sichuan en China.
Activado por las fuertes lluvias, el deslizamiento de tierra de Maoxian arrasó con las casas en la aldea de Xinmo, bloqueando una sección de 2 km de río y enterrando 1.600 metros de carretera. Se estimó que los escombros colapsados eran de unos ocho millones de metros cúbicos.
Tres días después, un segundo deslizamiento de tierra golpeó la aldea de Xinmo y casi al mismo tiempo, ocurrió un tercer deslizamiento de tierra en la ciudad de Shidaguan, a 20 km de la aldea de Xinmo.
Utilizando la misión de radar satelital Sentinel-1 de la ESA, que comprende una constelación de dos satélites de órbita polar, que operan día y noche en todas las condiciones climáticas, el equipo de investigación pudo capturar imágenes antes y después de los deslizamientos de tierra.
Esto proporciona información vital sobre el alcance del desastre que se puede utilizar para evaluar el daño y el riesgo futuro en el área.
El profesor Zhenhong Li, profesor de Geodesia de Imágenes en la Universidad de Newcastle, explica :
"Todavía es difícil, si no imposible, detectar un deslizamiento de tierra utilizando técnicas tradicionales, especialmente en áreas de montaña. Utilizando los datos del radar satelital, pudimos detectar y mapear eficientemente el deslizamiento de tierra activo en una amplia región, identificando la fuentedel deslizamiento de tierra y también sus límites.
"En adelante, podemos usar esta información para configurar sistemas de monitoreo en tiempo real, como GPS, Beidou y Galileo, para esos sitios y siempre que detectemos un comportamiento anormal, el sistema puede enviar un mensaje de advertencia temprana.
"De hecho, mientras estábamos monitoreando los deslizamientos de tierra de Maoxian, logramos identificar más de 10 deslizamientos de tierra activos en la misma región y enviamos esta información a las agencias relevantes".
Vivir con la amenaza constante de un deslizamiento de tierra
La provincia de Sichuan es propensa a los terremotos, incluido el devastador Gran Terremoto de Wenchuan de 2008 cuando un terremoto de magnitud 7.9 golpeó el área y mató a más de 70,000 personas.
El profesor Li dice que sus datos sugieren que el deslizamiento de tierra Maoxian Shidaguan se había estado deslizando durante al menos seis meses antes de que fallara.
"Cuando considera este tipo de escala de tiempo, sugiere que un sistema de alerta temprana de deslizamientos de tierra no solo es posible sino que también sería extremadamente efectivo", dice el profesor Li.
"Si podemos detectar movimiento en una etapa muy temprana, en muchos casos es probable que tengamos tiempo para establecer sistemas para salvar vidas"
El profesor Li y el equipo han estado trabajando en fallas activas y deslizamientos de tierra en el suroeste de China durante más de diez años y han identificado varios deslizamientos de tierra activos en el área al sur del condado de Maoxian, pero esta es la primera vez que estudian la región de Maoxian.
Finalmente, el equipo espera utilizar la tecnología para detectar y mapear deslizamientos de tierra activos en toda la región del suroeste de China, y luego construir una base de datos de deslizamientos de tierra.
Los resultados de la investigación se presentaron en el simposio Dragon-4 en Copenhague el 27 de junio de 2017.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionados por Universidad de Newcastle . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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