Para descubrir cómo el aumento de las temperaturas podría afectar la diversidad de especies, los biólogos del Centro Alemán para la Investigación de la Biodiversidad Integrativa iDiv y la Universidad de Leipzig han desarrollado un experimento simple: cubrieron el fondo de diferentes placas de Petri con material de cama, y luego se colocarondos especies de colémbolos, es decir, artrópodos de unos pocos milímetros de tamaño, y luego añadieron ácaros alimentándose de colémbolos. Posteriormente, para algunas de las placas de Petri, aumentaron la temperatura ambiente de 13.5 ° C a 18.5 ° C y otrasPlacas de Petri a 23.5 ° C. En esas placas de Petri, las temperaturas eran, por lo tanto, cinco, respectivamente, diez grados más altas que las condiciones a las que los animales habían estado expuestos en cultivos a largo plazo durante años. Esto creó ecosistemas en miniatura simplificados bajo condiciones de cambio climático., en el que las especies de colémbolos que coexisten pacíficamente en la naturaleza representaban a la presa, y los ácaros representaban a los depredadores.Luego, observaron cómo se desarrollarían las interacciones entre las tres especies con diferentes temperaturas.
Madhav P. Thakur, el autor principal del estudio, explica la hipótesis inicial de los científicos de Leipzig: "Realmente habíamos estado esperando que la más pequeña de las dos especies de colémbolos se adaptara mejor a las temperaturas más altas que las especies más grandes. Su necesidadporque la comida es generalmente más baja, por lo que debería aumentar menos bruscamente en las nuevas condiciones ". Los resultados reales sorprendieron a los investigadores: después de dos meses, las especies más pequeñas de colébolas habían desaparecido por completo en las placas de Petri más cálidas, mientras que las especies más grandes teníanlogró sobrevivir.
Los autores del estudio sospechan que la especie más pequeña estaba condenada debido a dos razones: por un lado, estaba bajo un mayor riesgo de ser comido. A temperaturas más altas, la necesidad de alimentos del depredador también aumenta debido al metabolismo generalmente elevado.Las presas más pequeñas son probablemente más fáciles de recolectar que los animales más grandes, porque les es más difícil escapar de los depredadores. Por otro lado, los miembros de las especies más pequeñas tuvieron un éxito claro y significativamente menor en adaptarse a las condiciones alteradas, aunquegeneralmente ventajoso a temperaturas más altas para tener un tamaño corporal pequeño ". Esta aparente paradoja podría explicarse por el hecho de que las especies más pequeñas de colémbolos eran menos capaces de aclimatarse a ambientes más cálidos, es decir, de adaptar su metabolismo a la temperatura más alta, y simultáneamentesufrió una fuerte depredación. En contraste, las especies de presas más grandes podrían hacer frente mejor a las nuevas condiciones y también escaparon con más éxito de la depredación ", dice Thakur, quien escientífico en el centro de investigación iDiv y en la Universidad de Leipzig.
Si estos hallazgos se extrapolaran al mundo natural, esto podría significar que en el futuro algunas especies animales no solo se verán cargadas por el aumento de las necesidades de energía a través del aumento de las temperaturas, sino que también estarán amenazadas debido a las interacciones cambiantes entre especies., no solo hay una mayor competencia por los escasos recursos entre las especies en el mismo nivel de la cadena alimentaria, sino también una mayor probabilidad de ser comidos por los depredadores a medida que el clima continúa calentándose ". Este estudio demuestra una vez más lo poco que entendemos ypuede predecir las complejas interacciones entre especies en condiciones ambientales futuras. Se requieren urgentemente estudios adicionales con comunidades más complejas y varios sistemas modelo para generar una comprensión integral ", cree el profesor Dr. Nico Eisenhauer, autor principal del estudio, quien eslíder del grupo en el centro de investigación iDiv y profesor de Ecología Experimental de Interacción en la Universidad de Leipzig.
Los científicos habían optado deliberadamente por usar colémbolos en su estudio. Estos animales no solo son fáciles de mantener en el laboratorio, sino que también juegan un papel crucial en la naturaleza como descomponedores de material animal y vegetal muerto. Si la riqueza de sus especies disminuye debido acambio climático, algunas de sus funciones podrían perderse y muchos procesos dentro de los ecosistemas podrían desmoronarse.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Centro Alemán para la Investigación Integrativa de Biodiversidad iDiv Halle-Jena-Leipzig . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cite esta página :