La pérdida de suelo y nutrientes y la escorrentía de los campos agrícolas son problemas importantes desde el punto de vista ambiental y económico en los EE. UU. Y a nivel mundial. Después de las fuertes lluvias primaverales, la escorrentía del suelo y el agua que contiene fertilizantes y pesticidas se arrastra río abajo, llevando los sedimentos y los productos químicos al Golfo de México. Este proceso crea una gran área sin oxígeno que es tóxica para los organismos acuáticos y daña las industrias de la pesca comercial y el turismo. Los amortiguadores basados en árboles son un método eficaz para prevenir la escorrentía, sin embargo, pueden afectar negativamente el rendimiento de los cultivos. Según años de investigación, Los científicos de la Universidad de Missouri sugieren que los agricultores utilicen amortiguadores entre los cultivos y los árboles; esta técnica reduce la escorrentía del suelo y mantiene buenas condiciones de crecimiento, lo que genera beneficios económicos para los agricultores y, en última instancia, para la sociedad en general.
Está claro que las zonas de amortiguamiento basadas en árboles son un método eficaz para prevenir la escorrentía del suelo y pueden ser una estrategia importante para proteger las tierras agrícolas y la ecología aguas abajo y la calidad del agua ", dijo el investigador principal, Ranjith Udawatta." Encontrar las mejores formas de utilizar las zonas de amortiguamiento de árboleses imperativo para el éxito a largo plazo de la economía agrícola mientras se mantienen altos rendimientos de los cultivos ".
Para su estudio más reciente, Udawatta, profesor de investigación asociado en el MU College of Agriculture, Food and Natural Resources y el MU Center for Agroforestry, dirigió un equipo de investigadores que probaron diferentes estrategias para prevenir la escorrentía del suelo. Estas estrategias incluían diferentescombinaciones de cultivos, árboles, zonas de amortiguamiento donde se cortaron las raíces de los árboles para evitar la expansión a las áreas de cultivo y secciones de tierras del Programa de Reserva de Conservación CRP. CRP es un programa federal que alienta a los agricultores a convertir tierras de cultivo altamente erosionables y otras áreas sensibles al medio ambientea la cobertura vegetal, como pastos nativos, plantaciones de vida silvestre, árboles, franjas de filtro o amortiguadores ribereños.
Los investigadores encontraron que la táctica más efectiva era utilizar CRP estratégicamente para crear zonas de amortiguamiento entre los árboles y los cultivos según el tamaño de los árboles. Por ejemplo, para árboles de 20 pies de altura, Udawatta recomienda una zona de amortiguamiento de tierra de CRP al menos seisa nueve pies de ancho antes de plantar maíz.
"Descubrimos que los amortiguadores de árboles a lo largo de arroyos y cursos de agua dañan el crecimiento de los cultivos de dos maneras", dijo Udawatta. "La sombra de los árboles altos evita que la luz del sol llegue a los cultivos y los árboles ganan la competencia por el agua, ya que sus raíces alcanzan muchomás ancho y más profundo. Cortar las raíces de los árboles por sí solo no funciona, ya que la sombra de los árboles aún reduce el rendimiento de los cultivos adyacentes a los árboles ".
Aunque plantarla junto a los árboles reduce el rendimiento del maíz, Udawatta descubrió que la soja no parecía afectada por los árboles. Sugiere que los agricultores siembren la soja junto a las zonas de amortiguamiento de los árboles si no tienen suficiente tierra para plantar en CRP.
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Materiales proporcionado por Universidad de Missouri-Columbia . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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