Los científicos han utilizado las ondas sísmicas, comúnmente asociadas con los terremotos, para desarrollar una ley de escala universal para el sentido del tacto. Un equipo, dirigido por investigadores de la Universidad de Birmingham, utilizó ondas de Rayleigh para crear la primera ley de escala para el tacto.sensibilidad. Los resultados se publican en avances científicos .
Los investigadores forman parte de un consorcio europeo H-Reality que ya están utilizando la teoría para desarrollar nuevas tecnologías de realidad virtual que incorporan el sentido del tacto.
Las ondas de Rayleigh se crean por impacto entre objetos y se cree que viajan solo a lo largo de superficies. El equipo descubrió que, cuando se trata de tocar, las ondas también viajan a través de capas de piel y hueso y son captadas por el receptor del tacto del cuerpocélulas.
Utilizando modelos matemáticos de estos receptores táctiles, los investigadores mostraron cómo los receptores estaban ubicados a profundidades que les permitían responder a las ondas de Rayleigh. La interacción de estos receptores con las ondas de Rayleigh variará entre especies, pero la relación entre la profundidad del receptor y la longitud de ondapermanece igual, lo que permite definir la ley universal.
Las matemáticas utilizadas por los investigadores para desarrollar la ley se basan en enfoques desarrollados por primera vez hace más de cien años para modelar terremotos. La ley respalda las predicciones hechas por el físico ganador del Premio Nobel Georg von Békésy, quien sugirió por primera vez las matemáticas de los terremotos.podría usarse para explorar las conexiones entre las ondas de Rayleigh y el tacto.
El equipo también descubrió que la interacción de las ondas y los receptores se mantuvo incluso cuando cambió la rigidez de la capa más externa de la piel. La capacidad de los receptores para responder a las ondas de Rayleigh se mantuvo sin cambios a pesar de las muchas variaciones en esta capa externa causadas por,edad, sexo, profesión o incluso hidratación.
El Dr. Tom Montenegro-Johnson, de la Escuela de Matemáticas de la Universidad de Birmingham, dirigió la investigación. Explica: "El tacto es un sentido primordial, tan importante para nuestros ancestros antiguos como para los mamíferos modernos, pero también es uno de losel más complejo y, por lo tanto, el menos comprendido. Si bien tenemos leyes universales para explicar la vista y el oído, por ejemplo, esta es la primera vez que podemos explicar el tacto de esta manera ".
James Andrews, coautor del estudio en la Universidad de Birmingham, agrega: "Los principios que hemos definido nos permiten comprender mejor las diferentes experiencias del tacto entre una amplia gama de especies. Por ejemplo, si aplica sangría alpiel de un rinoceronte por 5 mm, tendrían la misma sensación que un humano con una hendidura similar; es solo que las fuerzas necesarias para producir la hendidura serían diferentes. Esto tiene mucho sentido en términos evolutivos, ya que está conectado apeligro relativo y daño potencial. "
El trabajo fue financiado por el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea, en el marco del proyecto colaborativo "H-Reality". Las otras instituciones involucradas en el proyecto son Ultraleap Ltd. Reino Unido, Actronika Francia, TU Delft ThePaíses Bajos y CNRS Francia.
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Materiales proporcionado por Universidad de Birmingham . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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