En una gran ciudad, los árboles, como las personas, como su espacio. En un nuevo estudio, los investigadores de la Universidad de Columbia descubrieron que los árboles de la calle protegidos por guardias que impedían a los transeúntes pisotear el suelo circundante absorbían el agua de escorrentía más rápidamente que los árboles en pozos desprotegidosLos resultados se publican en línea en la revista Ingeniería ecológica .
Al comparar la tasa de infiltración de los árboles de la calle con y sin guardias en el vecindario Morningside Heights de Manhattan, los investigadores encontraron que los árboles en pozos protegidos absorbían agua seis veces más rápido en promedio que los pozos de árboles sin guardias: 3 milímetros versus .5 milímetros por minuto.Los investigadores plantean la hipótesis de que los guardias mejoran la infiltración al limitar la compactación del suelo en los pozos de los árboles.
"Colocar guardias alrededor de los pozos de los árboles permite que los árboles urbanos absorban más escorrentía de aguas pluviales, eliminando la presión del sistema de alcantarillado de la ciudad", dijo la autora principal del estudio, Patricia Culligan, profesora de Columbia Engineering y miembro del Instituto y Datos de la Tierra de ColumbiaInstituto de Ciencias.
Los investigadores se sorprendieron de la diferencia que hicieron los guardias, y la poca cobertura o la vegetación adicional mejoraron los resultados. Los protectores de árboles recomendados por la ciudad cuestan alrededor de $ 1,000, dependiendo de su estilo y tamaño del hoyo, pero una cerca improvisada de $ 20 puedefunciona igual de bien, dijo el autor principal del estudio Robert Elliott, un recién graduado de Columbia Engineering y cofundador de Urban Leaf, una nueva empresa de la ciudad de Nueva York que ayuda a los habitantes de la ciudad a cultivar alimentos en casa.
"Solo el 14 por ciento de los árboles de la ciudad de Nueva York tienen guardas protectoras", dijo. "Nuestros resultados sugieren que los árboles de la calle podrían manejar seis veces más agua de tormenta si se cerrara cada hoyo".
Los 660,000 árboles de Nueva York cubren alrededor del 6 por ciento de la ciudad. Además de limpiar y enfriar el aire, los árboles benefician a la ciudad al absorber el agua de lluvia que corre por sus carreteras y edificios impermeables. Durante las fuertes tormentas, la antigua red de alcantarillas no puedemanténgase al día con el flujo combinado de aguas residuales de las calles y los hogares. Como resultado, los flujos pesados a menudo se liberan directamente en los ríos cercanos, las aguas residuales sin tratar y todo. Para reducir estos desbordamientos combinados de alcantarillas, la ciudad ha recurrido a 'infraestructura verde' o ingenieríasoluciones que aprovechan los árboles y otra vegetación para drenar el paisaje construido.
El impulso ha estimulado un esfuerzo relacionado para medir la rentabilidad de cada solución. En un estudio inédito relacionado, Elliott y sus colegas compararon los costos y beneficios relativos de los pozos de árboles vigilados con las bioswales, que son pozos excavados en las aceras de la ciudad yplantados con arbustos para servir como cuencas de captura. Descubrieron que las bioswales superaron sustancialmente los pozos de árboles protegidos al tener en cuenta su costo inicial más el mantenimiento durante 10 años; Bioswales capturó 141.886 galones de agua por año, a 20 centavos por galón, en comparación con un resguardado1132 galones adicionales de pozo de árbol por año, a 49 centavos por galón.
Pero los árboles se vuelven más competitivos, dice Elliott, si se reduce el costo de los guardias o se aumenta el flujo de agua al excavar la acera del pozo de los árboles para que el agua de la calle pueda fluir hacia adentro al igual que una bioswale. Los árboles también tienden a atraer menoscontroversia, señala. Los residentes se han quejado de que algunos de los 3.000 bioswales que la ciudad de Nueva York ha instalado en los últimos cinco años en Brooklyn, Queens y el Bronx son feos.
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Materiales proporcionado por Universidad de Columbia . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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