En los próximos 70 a 100 años, se prevé que nuestro clima cambie drásticamente, con importantes impactos en una amplia variedad de sectores económicos. Pero el sector que es más probable que se vea afectado por estos cambios es la agricultura. Varios estudios respaldanesta afirmación, pero relativamente pocos miran el efecto del cambio climático en la agricultura desde una perspectiva económica integral.
Un equipo interdisciplinario de la Universidad de Illinois investigó recientemente los efectos del cambio climático en los valores de las tierras agrícolas en el suroeste de los Estados Unidos.
"Elegimos mirar los valores de las tierras de cultivo porque reflejan la suma de las ganancias futuras esperadas y explican la adaptación. Y de eso se trata exactamente el cambio climático: cambio y adaptación a largo plazo", explica la economista Sandy Dall'Erba de la U de I.
El equipo se centró en una única región climática, el suroeste de los EE. UU., Donde se espera que los cambios climáticos dificulten aún más la agricultura que en otras regiones. Las predicciones dicen que lugares como Arizona se volverán más cálidos en general, con olas de calor más frecuentes y máseventos de lluvia repentinos y extremos que podrían conducir a inundaciones periódicas. Pero incluso dentro de esa zona climática, el equipo esperaba alguna variación. Para capturar eso, separaron los efectos en los condados de tierras bajas versus los condados de tierras altas.
Lo nuevo sobre el trabajo es que el equipo utilizó un modelo económico que les permitió analizar los sistemas de producción, para poder evaluar los valores de las tierras de cultivo para los productores de soja y los ganaderos por igual. El modelo, conocido como el enfoque ricardiano, también permitióadaptación por parte del agricultor.
"Los agricultores son inteligentes; no se puede suponer que en 100 años seguirán cultivando maíz como lo son ahora", dice Dall'Erba. "El clima está cambiando, se desarrollan nuevas prácticas y nuevas tecnologías, por lo quepuede cambiar a otro sistema de producción. El enfoque ricardiano supone que los agricultores se adaptarán "
Además, pudieron integrar lo que llamaron efectos de "derrame": la influencia de las prácticas de un agricultor en otro. "Un ejemplo simple es el riego: la cantidad de agua que se obtiene depende en gran medida de la cantidad que el agricultor aguas arribase está quitando. Ese elemento ha sido pasado por alto en este marco hasta ahora ", señala Dall'Erba. Otro ejemplo de contagio es la comunicación entre los agricultores sobre las prácticas agrícolas y la disponibilidad de ciertos subsidios.
Finalmente, el equipo evaluó múltiples escenarios de cambio climático. En la mayoría de las investigaciones socioeconómicas relacionadas con el cambio climático, se prueba un solo escenario. La coautora de Dall'Erba, la científica atmosférica U de I Francina Domínguez, sabía que era importante proporcionar unrango de cómo se verá el clima futuro. Como tal, los investigadores trabajaron con siete escenarios de datos climáticos futuros derivados de varios modelos climáticos globales y regionales.
Teniendo en cuenta todos estos factores, el equipo descubrió que el riego, la densidad de población y los subsidios agrícolas aumentaron el valor de las tierras agrícolas, pero los subsidios tuvieron un efecto solo en los condados de las tierras altas. Además, se descubrió que las olas de calor perjudicaron la productividad.
Sus resultados también indicaron que los valores del suelo en un lugar están influenciados por el riego y las condiciones climáticas en los lugares vecinos debido al agotamiento del agua, la escorrentía del agua y / o las inundaciones repentinas que siguen a la lluvia intensa.
"Los condados son economías abiertas, por lo que los elementos más allá de sus límites tienen influencia sobre ellos", dice Dall'Erba. "En general, y según el conjunto de escenarios climáticos futuros que se tienen en cuenta en nuestro trabajo, parece que los condados de las tierras altas seránmás afectados por el cambio climático que los condados de tierras bajas "
El siguiente paso para el equipo de investigación es aplicar su enfoque al resto del país. Debido a que encontraron variaciones entre los condados de tierras altas y bajas dentro de una sola zona climática, esperan encontrar aún más variaciones espaciales cuando observanel país en su conjunto. También planean incorporar el papel del comercio de productos agrícolas en su sistema.
"Un elemento que se ha pasado por alto en el campo es que una localidad puede experimentar una sequía repentina y, como resultado, puede importar más maíz o algodón de otra parte. Ese tipo de derrame debido a eventos climáticos inesperados fuera de su propia localidad esalgo que merece mucha más atención. Varios artículos en este sentido ya han aparecido, pero se centran en el comercio internacional. Se necesita hacer mucho más en la red comercial que tiene lugar dentro de los países ", dice Dall'Erba.
El artículo, "El impacto del cambio climático en la agricultura en el suroeste de los Estados Unidos: el enfoque ricardiano revisado", se publica en Análisis económico espacial .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Facultad de Ciencias Agrícolas, del Consumidor y Ambientales de la Universidad de Illinois ACES . Original escrito por Lauren Quinn. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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