Utilizando mapas modelados estadísticamente extraídos de datos satelitales y otras fuentes, los científicos del Servicio Geológico de EE. UU. Han proyectado que el permafrost cercano a la superficie que actualmente subyace en el 38 por ciento de Alaska boreal y ártica se reduciría de 16 a 24 por ciento para el final del 21siglo bajo escenarios climáticos ampliamente aceptados. Las disminuciones del permafrost son más probables en Alaska central que en el norte de Alaska
La tundra de latitud norte y los bosques boreales están experimentando una tendencia de calentamiento acelerado que es mayor que en otras partes del mundo. Esta tendencia de calentamiento degrada el permafrost, definido como un suelo que se mantiene bajo cero durante al menos dos años consecutivos. Algunos de los efectos adversosEl derretimiento del permafrost está cambiando las vías del agua subterránea y superficial, las interrupciones del transporte regional y la liberación a la atmósfera de carbono previamente almacenado.
"Un clima más cálido está afectando al Ártico de las formas más complejas", dijo Virginia Burkett, directora asociada de USGS para el cambio climático y del uso de la tierra. "Comprender la distribución actual del permafrost y estimar dónde es probable que desaparezca son factores clave enprediciendo las futuras respuestas de los ecosistemas del norte al cambio climático "
Además de desarrollar mapas de distribuciones de permafrost cerca de la superficie, los investigadores desarrollaron mapas de profundidad máxima de descongelación o profundidad de capa activa, y proporcionaron estimaciones de incertidumbre. Probabilidades futuras de distribución de permafrost, basadas en escenarios climáticos futuros producidos por el Panel Intergubernamental sobreEl cambio climático IPCC también fue estimado por los científicos del USGS. Los escenarios climáticos del IPCC ampliamente utilizados anticipan niveles variados de acción de mitigación climática por parte de la comunidad global.
Sin embargo, estas proyecciones futuras de la distribución de permafrost no incluían otras posibles perturbaciones futuras en el futuro, como incendios forestales. En general, los resultados respaldan las preocupaciones sobre la disponibilidad de carbono permafrost para la descomposición y la emisión de gases de efecto invernadero.
La investigación ha sido publicada en Teledetección del medio ambiente .
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Materiales proporcionado por Servicio Geológico de Estados Unidos . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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