Científicos de UCL, ZSL y el Instituto de Recursos Naturales de Groenlandia han descubierto un hábitat de jardín de coral blando de aguas profundas en aguas de Groenlandia, utilizando una cámara de video innovadora y de bajo costo construida y desplegada por el equipo.
El jardín de coral blando, presentado en un nuevo Fronteras en ciencias marinas papel, es el primer hábitat de este tipo que se ha identificado y evaluado en aguas del oeste de Groenlandia.
El estudio tiene implicaciones directas para el manejo de las pesquerías de arrastre de alta mar económicamente importantes, que son inmediatamente adyacentes al hábitat. Los investigadores esperan que un área de 486 km2 sea reconocida como un 'Ecosistema Marino Vulnerable' bajo las directrices de la ONU, paraasegúrese de que esté protegido
el investigador de doctorado Stephen Long UCL Geography and ZSL Zoological Society London, primer autor del estudio, dijo: "El fondo del mar a menudo se pasa por alto en términos de exploración. De hecho, tenemos mejores mapas de la superficie deMarte, que nosotros de las profundidades del mar.
"El desarrollo de una herramienta de bajo costo que pueda resistir ambientes de aguas profundas abre nuevas posibilidades para nuestra comprensión y gestión de los ecosistemas marinos. Trabajaremos con el gobierno de Groenlandia y la industria pesquera para garantizar esta frágil, compleja yhermoso hábitat está protegido "
El jardín de corales blandos descubierto por el equipo existe en una oscuridad casi total, 500 m debajo de la superficie a una presión 50 veces mayor que a nivel del mar. Este hábitat delicado y diverso presenta abundantes corales de coliflor, así como estrellas de plumas, esponjas, anémonas, estrellas frágiles, hidrozoos, briozoos y otros organismos.
El Dr. Chris Yesson ZSL, último autor del estudio, dijo que "los jardines de coral se caracterizan por colecciones de una o más especies típicamente de coral que no forma arrecifes, que se asientan en una amplia gama de hábitats de fondo duro y blando, de roca a arena, y sustentan una diversidad de fauna. Existe una considerable diversidad entre las comunidades de jardines de coral, que previamente se han observado en áreas como el noroeste y el sureste de Islandia ".
El descubrimiento es particularmente significativo dado que el mar profundo es el hábitat más pobremente conocido en la tierra, a pesar de ser el más grande y cubre el 65% del planeta. Hasta hace muy poco, se sabía muy poco sobre los hábitats marinos de Groenlandia, su naturaleza, distribución y cómo se ven afectados por las actividades humanas.
La exploración de las profundidades del mar generalmente ha resultado difícil y costosa. Un factor importante es que la presión del océano aumenta en una atmósfera que es la presión atmosférica promedio al nivel del mar cada 10 metros de descenso. Por lo tanto, los estudios de las profundidades del mar a menudo solo han sidoposible utilizando costosos vehículos de operación remota y sumergibles tripulados, como los que se ven en Blue Planet, que pueden soportar la presión de las profundidades del mar.
El equipo de investigación del Reino Unido y Groenlandia superó este desafío al desarrollar un trineo de video remolcado de bajo costo, que utiliza una cámara de video GoPro, luces y láseres en alojamientos de presión especiales, montados en un marco de acero.
Los láseres, que se usaron para agregar un sentido de escala a las imágenes, se hicieron combinando punteros láser de alta potencia con carcasas de bricolaje hechas en el Instituto de Fabricación de UCL, con la ayuda de UCL Mechanical Engineering.
El equipo colocó el trineo de video, que es aproximadamente del tamaño de un Mini Cooper, en el fondo marino durante aproximadamente 15 minutos a la vez y en 18 estaciones diferentes. Se tomaron fotografías del video, con 1,239 imágenes extraídas paraanálisis mas extenso.
Se realizaron un total de 44.035 anotaciones de la fauna seleccionada. Las más abundantes fueron las anémonas 15.531 y los corales de coliflor 11.633, con corales de coliflor observados a una densidad máxima de 9.36 corales por metro cuadrado.
Long dijo: "Un trineo de video remolcado no es único. Sin embargo, nuestra investigación es ciertamente el primer ejemplo de un trineo de video de bricolaje de bajo costo que se utiliza para explorar hábitats de aguas profundas en los 2.2 millones de km² de mar de Groenlandia. Hasta ahora, el equipo ha logrado alcanzar una profundidad impresionante de 1.500 m. Ha funcionado notablemente bien y ha generado el interés de investigadores de otras partes del mundo ".
El Dr. Yesson agregó: "Dado que el océano es el hábitat más grande en la tierra y el que menos conocemos, creemos que es de vital importancia desarrollar herramientas de investigación accesibles y baratas. Estas herramientas se pueden utilizar para explorar,describir e informar de manera crucial a la gestión de estos recursos de aguas profundas "
El Dr. Martin Blicher Instituto de Recursos Naturales de Groenlandia dijo: "El fondo marino de Groenlandia está prácticamente inexplorado, aunque sabemos que está habitado por más de 2000 especies diferentes que contribuyen juntas a hábitats complejos y diversos, y al funcionamiento del ecosistema marino.A pesar de saber tan poco acerca de estos hábitats del fondo marino, la economía de Groenlandia depende de un pequeño número de pesquerías que rastrean el fondo marino. Esperamos que estudios como este aumenten nuestra comprensión de las relaciones ecológicas y contribuyan a la gestión sostenible de la pesca ".
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por University College London . Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
Referencia del diario :
Cita esta página :