El pescador es ágil en los árboles y tiene un cuerpo delgado que le permite perseguir a la presa en árboles huecos o madrigueras en el suelo.

A pesar de su nombre, este animal rara vez come pescado; el nombre puede originarse de la palabra francesa fichet, que se refería a la piel de un turón europeo.

El pescador se encuentra desde la Sierra Nevada en California hasta los Apalaches en Virginia Occidental y al norte hasta Nueva Inglaterra donde a menudo se le llama gato pescador, así como en el sur de Alaska y en la mayor parte de Canadá.

Los pescadores están presentes en baja densidad en las Montañas Rocosas, donde la mayoría de las poblaciones son el resultado de reintroducciones.

Sin embargo, existe evidencia reciente de que una población de Montana persistió en un refugio a pesar de la extensa captura de pieles en el área durante los años 1800 y 1900.

Los pescadores se encuentran con mayor frecuencia en bosques coníferos o mixtos con una cubierta de dosel alta y continua.

Los adultos pesan entre 2 y 7 kg 12-25 lbs y miden entre 65 y 125 cm 27-49 pulgadas de largo.

Los machos son aproximadamente el doble del tamaño de las hembras, y las hembras más pequeñas que se han registrado son tan pequeñas como 1,4 kg 3,1 libras, apenas más grandes que la mayoría de las otras martas, y los machos pesan hasta 9 kg 20 libras.

Sus abrigos son de color marrón oscuro, con cola y patas negras; algunas personas tienen un parche de color crema en el pecho.

Los cuatro pies tienen cinco dedos con garras retráctiles.

Debido a que pueden rotar sus patas traseras 180 grados, pueden agarrar las ramas y descender primero por los árboles.

Un parche circular de cabello en la almohadilla central de sus patas traseras marca las glándulas plantares que emiten un olor distintivo, que se cree que se usa para la comunicación durante la reproducción.

Los pescadores también son conocidos por una de sus llamadas, que a menudo se dice que suena como un niño gritando, y puede confundirse con alguien que necesita ayuda urgentemente.

La caza y la dieta Los pescadores son cazadores solitarios.

Sus presas principales incluyen liebres, conejos, ardillas, ratones, musarañas y puercoespines.

Si bien los pescadores y los leones de montaña son los únicos depredadores habituales de los puercoespines, el pescador es el único depredador que cuenta con una técnica especializada para matar.

Al morder y rascarse repetidamente la cara del puercoespín, causan que se desangre.

Debido a que la mayor parte del puercoespín está cubierto de plumas, el pescador se come el puercoespín volteando al animal muerto.

También se sabe que los pescadores comen aves que anidan en el suelo, como urogallos y pavos.

A menudo, las crías del año y los huevos son objetivos fáciles.

Además, en algunas áreas los pescadores pueden convertirse en una plaga para los granjeros porque se meterán en un corral y matarán grandes cantidades de pollos.

También se sabe que los pescadores comen mascotas pequeñas que quedan afuera, como perros y gatos callejeros.

Si bien esto es raro, cuando las densidades son altas y los recursos alimenticios son bajos, los animales pueden desesperarse.