La investigación realizada por la Universidad de Kent ha sugerido que la hipótesis de selección sexual para el infanticidio puede ser el factor clave para la alta tasa de asesinatos de bebés en una comunidad de chimpancés en Uganda.
Dirigido por la estudiante de doctorado Adriana Lowe y el Dr. Nicholas Newton-Fisher del Living Primates Group de Kent, el equipo de investigación analizó los registros de infanticidios e intentos fallidos de infanticidio durante un período de 24 años en la comunidad de chimpancés Sonso en el bosque de Budongo.
Aunque es relativamente raro, el infanticidio está bien documentado en chimpancés, pero los de la comunidad de Sonso son más propensos a practicarlo que otros que han sido estudiados, siendo el infanticidio la causa más común de muerte infantil allí. Sin embargo, aunque se han propuesto varias explicaciones, este estudio es el primero en investigar a fondo el fenómeno.
Para el estudio, el equipo analizó 33 ataques contra 30 víctimas de una sola comunidad de chimpancés entre 1993 y 2017. A partir de esto, pudieron determinar que 11 de los ataques fueron infanticidios 'definitivos', cuatro 'casi seguros', nueve'sospechoso' y nueve 'intento'. La mayoría de los ataques fueron de hombres adultos, y las víctimas a menudo eran muy jóvenes: dos tercios tenían menos de una semana. El equipo también notó incidentes de canibalismo parcial.
A partir de sus análisis y observaciones, concluyeron que la hipótesis de la selección sexual, la idea de que los chimpancés matos matarán a otros bebés que no sean los suyos para que tengan una mejor oportunidad de engendrar al próximo hijo de la madre, fue la razón principal de las altas tasasde infanticidio. Por ejemplo, las mujeres que perdieron un bebé por infanticidio concibieron en promedio alrededor de siete veces más rápido que si su bebé hubiera sobrevivido, y la mayoría de las madres que perdieron bebés se reprodujeron nuevamente dentro de la comunidad.
El equipo no encontró evidencia que sugiriera que el infanticidio fuera parte de una estrategia masculina para eliminar futuros competidores.
El Dr. Newton-Fisher, quien estudió infanticidio en la comunidad de Sonso desde la década de 1990, dijo: 'El infanticidio seleccionado sexualmente implica la reducción del tiempo hasta que la madre sea libre de aparearse nuevamente que un hombre podría provocar al matar a su bebé actualSin embargo, identificamos ejemplos de infanticidio por parte de mujeres. Aunque es raro, en esos casos sugerimos que pueden usar infanticidio para ahuyentar a las madres rivales, que de otro modo competirían con ellas por comida.
'También descubrimos casos raros de canibalismo parcial dentro de la comunidad, lo que sugiere que la adquisición de carne fue un subproducto del infanticidio'.
El informe, 'Infanticidio intracomunitario en chimpancés salvajes del este: una revisión de 24 años' Adriana Lowe y Nicholas Newton-Fisher, Universidad de Kent; Catherine Hobalter, St Andrews University; Caroline Asilmwe, Budongo Conservation Field Station,Uganda; y Klaus Zuberbühler, Instituto de Biología, Neuchatel, Suiza se publica en la revista primates .
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Kent . Original escrito por Gary Hughes. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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