También se crían en granjas de pieles por su pelaje brillante, que es muy apreciado.

Los criadores han desarrollado una gama de colores desde el negro profundo al blanco.

Algunos se han establecido en la naturaleza en Terranova, Europa y América del Sur después de escapar de las granjas de pieles.

En Europa, decenas de miles fueron introducidas intencionalmente por la Unión Soviética durante un período de varias décadas, para proporcionar un nuevo animal de caza para los cazadores, con resultados desastrosos.

En los últimos años, los activistas por los derechos de los animales también han lanzado varios miles en sus ataques contra granjas de pieles.

La mayoría de estos visones cautivos liberados murieron rápidamente en la naturaleza, depredados por perros o atropellados por automóviles.

El macho americano más grande se apareará con hembras de visón europeo a principios de la primavera que los machos de la misma especie; las crías no nacen, pero las hembras no vuelven a reproducirse esa temporada.

Esto ha contribuido al declive de las especies europeas.

El visón americano también se ha visto implicado en la disminución del Water Vole en el Reino Unido y se ha relacionado con la disminución de las aves acuáticas en toda su área de distribución en Europa.

Ahora se consideran alimañas en gran parte de Europa y se cazan con el fin de gestionar la vida silvestre.

Su cuerpo largo y delgado está cubierto de pelaje brillante, marrón oscuro o negro con un parche blanco debajo de la barbilla.

Tienen patas cortas con pies parcialmente palmeados, lo que los hace excelentes nadadores.

Se pueden encontrar en áreas boscosas y campos cerca de arroyos y lagos.

Cavan madrigueras en las orillas de los ríos o se apoderan de guaridas abandonadas por otros animales.

Se alimentan de pequeños mamíferos, peces, cangrejos de río, ranas y otros anfibios, también a veces comen pájaros, insectos y lombrices de tierra.

Estos animales son principalmente activos por la noche y no hibernan.

Sus depredadores incluyen coyotes, el búho cornudo, zorros rojos y lobos.

También están atrapados por su pelaje.

Su número se ha reducido debido a la pérdida de hábitat y los efectos de la contaminación en su suministro de alimentos acuáticos.

Por lo general, son animales solitarios.

El apareamiento ocurre durante el invierno; los machos y las hembras pueden tener más de una pareja.

Las hembras dan a luz a 3 o 4 crías a principios de la primavera.