Es el estudio más completo de su tipo hasta la fecha: investigadores de la Universidad de Bonn y la Universidad del Sudeste de Noruega han estudiado cómo dos especies características de plantas ártico-alpinas responden al calentamiento global. Lo hicieron analizando casi 500millones de sus propias lecturas de la región montañosa de Noruega. Los análisis muestran que las posibles consecuencias del cambio climático dependen en gran medida de la ubicación específica de las plantas y que las especies de hoja caduca en particular se beneficiarán del calentamiento. El resultado sería un aumento adicional dela tendencia hacia el enverdecimiento de las regiones ártico-alpinas. El estudio se publica en la revista Ecosphere.
Las montañas noruegas pueden ser bastante inhóspitas durante los meses más fríos. Sin embargo, hay plantas que soportan espléndidamente las duras temperaturas. Entre ellas, el abedul enano Betula nana y el crowberry negro Empetrum hermaphroditum . Ambos prosperan en condiciones ártico-alpinas; esto los convierte en representantes típicos de la vegetación de la tundra.
Hasta ahora, no estaba claro cómo el crecimiento del abedul enano y el crowberry se ve influenciado por condiciones ambientales específicas. En las regiones alpinas de Noruega, se ha estado llevando a cabo un proyecto durante 30 años que tiene como objetivo cambiar eso ".algunas de las plantas aquí y las equiparon con los llamados registradores de datos que registran las mediciones ", explica el Prof. Dr. Jörg Löffler del Departamento de Geografía de la Universidad de Bonn. Un sensor en forma de alfiler registra el diámetro del tronco:- minuto a minuto, los 365 días del año, con una precisión de menos de una milésima de milímetro. Al mismo tiempo, los investigadores miden la radiación solar, la temperatura en la zona de las raíces y justo por encima de la superficie del suelo, y la humedad del suelo.
encogimiento contra daño por heladas
En el estudio actual, los investigadores analizaron casi 500 millones de mediciones de 40 plantas entre 2015 y 2019. "Estudiamos principalmente cómo el microclima, es decir, las condiciones que encuentra la planta individual, afecta su crecimiento", dice Svenja Dobbert, quienestá haciendo su doctorado en el grupo de investigación del Prof. Löffler. Esto reveló un ritmo sorprendente tanto en el abedul enano como en el crowberry: durante los meses más fríos, el diámetro de su tronco se redujo significativamente en cada caso, un proceso que se invirtió en la primavera.no fue hasta finales del verano que los déficits se compensaron hasta tal punto que comenzó el crecimiento real.
"Debido a las bajas temperaturas en los meses más fríos, casi no hay agua líquida disponible para las plantas", dice Dobbert, explicando el hallazgo. "También reducen el diámetro de su tronco al reducir incluso activamente el contenido de agua de sus células para evitardaño por heladas. "La importancia de esta estrategia para que ambas especies prosperen se demuestra con otra observación: las plantas que se encogieron muy poco durante el invierno a menudo mostraron poco o ningún crecimiento el verano siguiente.
Un segundo hallazgo importante: los abedules enanos caducifolios generalmente crecieron mejor después de un invierno suave. Por lo tanto, en general parecen beneficiarse de los inviernos más cálidos. Con las bayas de hoja perenne fue al revés. "En inviernos fríos, generalmente hay menos nevadas", Dice Löffler." Esto podría ser una ventaja para las especies de hoja perenne porque pueden mantener la actividad fotosintética durante más tiempo y, por lo tanto, entrar en la fase de crecimiento más temprano en la primavera ".especies y un desplazamiento concomitante de especies de hoja perenne Dado que las hojas de las plantas de hoja caduca tienen una superficie comparativamente grande por el contrario, las de las especies de hoja perenne suelen tener forma de agujas, este efecto podría contribuir a que las regiones ártico-alpinas se vuelvan verdes.
El microclima es crucial
"Sin embargo, nuestros resultados también muestran que las condiciones microclimáticas pueden ser extremadamente diferentes dependiendo de la ubicación", explica Löffler. Por ejemplo, en lugares expuestos y ventosos, la capa de nieve tiende a ser muy delgada. Sin embargo, el abedul enano caducifolio requiere ungruesa capa aislante de nieve en invierno. Luego, tiene que utilizar menos recursos para protegerse de las heladas. Sin esta manta de calentamiento, el abedul enano tiene dificultades.períodos libres. "En general, nuestras mediciones demuestran que los datos climáticos globales proporcionan poca evidencia válida de los efectos de la vegetación local", enfatiza el geógrafo. "Estudios como el nuestro pueden ayudarnos a modelar mejor estos efectos complejos y, a su vez, predecir mejor los efectos del cambio climáticosobre la vida vegetal. "
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Bonn . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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