Los niños y adolescentes deprimidos tienen un mayor riesgo de sufrir una muerte prematura y una amplia gama de enfermedades en el futuro. Eso es según un gran estudio observacional realizado por investigadores del Karolinska Institutet en Suecia. Los hallazgos destacan la necesidad de buscar otrosenfermedades potenciales después de la depresión infantil o adolescente. Otras afecciones psiquiátricas, como la ansiedad y el abuso de sustancias, pueden explicar parte de la asociación. El estudio se publica en la revista Psiquiatría JAMA .
"Nuestro estudio muestra que los niños y adolescentes diagnosticados con depresión tienen un riesgo significativamente mayor de muerte prematura, autolesiones y padecer otras enfermedades en el futuro", dice Sarah E. Bergen, investigadora principal del Departamento de Epidemiología Médica yBioestadística, Karolinska Institutet, y autor correspondiente del estudio. "Subraya la importancia de que estos niños y adolescentes reciban la ayuda que necesitan y que el personal médico controle las enfermedades psiquiátricas y somáticas posteriores".
La depresión rara vez se diagnostica en niños pequeños, pero su prevalencia aumenta durante la adolescencia. Estudios anteriores han relacionado la depresión en los adolescentes con un mayor riesgo de varios resultados adversos, como aterosclerosis, enfermedades cardiovasculares y muerte prematura. Otras afecciones psiquiátricas, como la ansiedady el trastorno por uso de sustancias, también están comúnmente relacionados.
En este estudio, los investigadores querían examinar si la depresión a una edad temprana podría estar asociada con un amplio espectro de enfermedades diagnosticadas más adelante en la vida. También examinaron cómo otras afecciones psiquiátricas afectaron la asociación y si la depresión juvenil aumentaba el riesgo demuerte.
Los investigadores siguieron a casi 1,5 millones de niñas y niños suecos, de los cuales más de 37,000 fueron diagnosticados con depresión al menos una vez entre las edades de 5 y 19. Cuando la investigación concluyó, tenían entre 17 y 31 años.
El estudio encontró que los niños y adolescentes con depresión tenían un mayor riesgo de ser diagnosticados con 66 de las 69 afecciones médicas examinadas, incluidos trastornos del sueño, diabetes tipo 2, hepatitis viral y enfermedades renales y hepáticas. En comparación con aquellos sin depresión,también tenían un riesgo significativamente mayor de sufrir lesiones, especialmente lesiones causadas por autolesiones, y un riesgo casi seis veces mayor de muerte prematura.
Los hallazgos también revelaron diferencias sexuales. Por ejemplo, las mujeres con depresión de inicio temprano tenían más probabilidades de sufrir lesiones e infecciones urinarias, respiratorias y gastrointestinales. Los hombres, por otro lado, tenían más probabilidades de tener obesidad, problemas de la glándula tiroides, enfermedad celíaca, trastornos del tejido conectivo y eccema.
Parte de la asociación puede explicarse por otras afecciones psiquiátricas coexistentes, especialmente el trastorno por uso de sustancias y la ansiedad, que anteriormente se han relacionado con aumentos del riesgo de ciertos resultados médicos. Estas afecciones psiquiátricas suelen aparecer en el mismo paciente y, por lo tanto, más estudiosson necesarios para examinar el efecto específico de cada condición, según los investigadores.
"Necesitamos más investigación para comprender la causalidad entre la depresión y otras enfermedades", dice Marica Leone, candidata a doctorado en el Departamento de Epidemiología Médica y Bioestadística del Karolinska Institutet y primera autora del estudio. "Actualmente, no podemos decir siLa depresión conduce a un mayor riesgo de efectos negativos para la salud o si existen otros factores subyacentes que conducen a un mayor riesgo tanto de depresión como de las enfermedades examinadas en este estudio. Por lo tanto, es importante investigar cómo estos procesos se afectan entre sí y si nosotros,a través del descubrimiento de estos mecanismos de enfermedad, puede encontrar objetivos de intervención y tratamiento para mejorar la salud en general ".
La investigación ha sido financiada por el programa de investigación e innovación Horizonte 2020 de la Unión Europea. Algunos de los autores han informado de conflictos de intereses: Marica Leone es empleada de Johnson & Johnson, Henrik Larsson ha recibido honorarios personales de Shire / Takeda y Evolanfuera del trabajo presentado y Amy Leval es empleada y posee acciones de Johnson & Johnson.
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Materiales proporcionado por Instituto Karolinska . Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
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