Desde mediados de noviembre de 2015 hasta febrero de 2016, los científicos utilizaron transmisores GPS para rastrear los movimientos de los gansos de Canadá cerca del Aeropuerto Internacional Midway de Chicago. Descubrieron que, al menos en los meses más fríos, algunos gansos se quedan en los tejados, en un patio de ferrocarril y en un canal cerca de las pistas de aterrizaje de Midway. Este comportamiento aumenta el peligro de colisiones entre gansos y aviones, dicen los investigadores.
El estudio se informa en la revista Interacciones humano-vida silvestre .
La Administración Federal de Aviación recomienda que, dependiendo del tipo de aeronave servida, los aeropuertos mantengan un área de amortiguación de 5,000 a 10,000 pies alrededor de las pistas de aterrizaje que esté libre de atrayentes de vida silvestre. Pero el estudio reveló que los gansos están usando seres humanosestructuras dentro de la zona de amortiguamiento en el aeropuerto Midway.
Los investigadores colocaron transmisores GPS montados en el cuello en 31 gansos capturados en parques dentro de una zona de 7.5 millas alrededor del Aeropuerto Midway. El equipo recopiló datos por hora sobre la altitud y la posición de cada ave durante cuatro meses.
El autor principal del estudio Ryan Askren, un estudiante graduado de la Universidad de Illinois, dijo que era importante seguir los movimientos precisos de las aves de un sitio a otro.
"Sabíamos que había muchos gansos alrededor del aeropuerto, y teníamos una idea de qué hábitats estaban usando", dijo. Pero sabiendo cómo se movían las aves, y a qué altitud, cerca de las pistas de aterrizajecrítico para comprender el riesgo para los aviones.
"Lo que no entendimos antes de comenzar a investigarlo es que los gansos están actuando de manera muy extraña", dijo Michael P. Ward, profesor de recursos naturales y ciencias ambientales de la U. of I.ecologista que dirigió la investigación: "Su comportamiento es diferente de lo que la mayoría de los biólogos de vida silvestre considerarían típico de los gansos".
Al principio de este estudio, el coautor Brett Dorak, un estudiante graduado en el laboratorio de Ward en ese momento, usó transmisores para rastrear gansos de Canadá usando tejados y patios de ferrocarril en las cercanías del aeropuerto. Descubrió que algunos de los gansos visitaron esossitios con bastante frecuencia. Las rutas de vuelo de los gansos que viajan entre estos lugares y parques y otros espacios abiertos cercanos mostraron que los gansos a menudo cruzaban los accesos a la pista.
"De los 3.008 movimientos de oca que registramos, 821 se encontraban a menos de 10,000 pies de las pistas de aterrizaje del aeropuerto", dijo Askren. "De esos, 399 cruzaron las rutas de vuelo de los aviones que se acercaban y aterrizaban".
"Creo que los gansos están en los tejados porque no quieren que los molesten", dijo Ward. "Nadie trota más allá de ellos, ningún automóvil les toca la bocina. Pueden sentarse allí y conservar energía y no moverse"Creo que todo su comportamiento es conservar energía, ya que no hay mucho para comer en Chicago en invierno".
El canal no se congela y es un poco más cálido que otras aguas abiertas, por lo que ofrece otra oportunidad para que los gansos eviten gastar demasiada energía, dijo Ward.
Según los investigadores, el poco sustento disponible para ellos podría encontrarse en el patio del riel. Las fotos tomadas por Dorak revelaron lo que parecen pilas de grano mohoso en una sección del patio del riel.
"No nos dejarán entrar, pero parece que estos vagones transportan granos y luego no sacan todo el grano", dijo Ward. "Llevan los vagones a un extremo del patio"y alguien los cepilla a todos y hace estas montañas de grano mohoso "
Ward, dijo que algunos de los gansos del estudio visitaban regularmente el patio del ferrocarril y probablemente comían el grano.
"Estos gansos están usando comportamientos inteligentes para encontrar cualquier recurso que puedan obtener", dijo. "Simplemente no tiene sentido fisiológicamente que van a pasar el invierno comiendo hierba muerta, y entonces tienenser creativo."
Mientras que el estudio se centró en gansos cerca del Aeropuerto Midway, Ward dijo que cree que los hallazgos son ampliamente relevantes.
"El comportamiento de los gansos en Chicago va a ser similar al de los gansos alrededor de los aeropuertos de Toronto, Minneapolis, Madison o Des Moines, cualquier aeropuerto en la región templada superior", dijo. "Donde sea que vayan, estos gansosse están adaptando a los humanos y cambiando sus comportamientos para aprovechar cualquier oportunidad que tengan "
Los investigadores sugieren que los propietarios de edificios cercanos al aeropuerto instalen dispositivos para disuadir a los gansos del uso de los tejados. Esperan que los administradores de los astilleros ferroviarios encuentren otra forma de deshacerse del grano, y que aquellos que manejan tierras cerca del canal encuentren formas de asustarfuera de los gansos.
"Asegúrate de que no sea un lugar hospitalario para los gansos", dijo Ward. "Me doy cuenta de que los gansos probablemente causarán un problema en otro lugar, pero no causarán un problema para los aviones".
Los investigadores están trabajando con el programa de Servicios de Vida Silvestre del Departamento de Agricultura de los EE. UU. Para alterar los hábitats de oca para reducir el riesgo del tráfico aéreo.
Fuente de la historia :
Materiales proporcionado por Universidad de Illinois en Urbana-Champaign, Oficina de Noticias . Original escrito por Diana Yates. Nota: El contenido puede ser editado por estilo y longitud.
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